武氏是小姓，门不当户不对，你们要突厥公主嫁给武家儿子是痴心妄想。

我将根据实际情况，进取河北，南下勤王，灭武周复兴李氏大唐。”

当着朝臣的面，武则天气得脸上青一块，紫一块，像个黑煞神。

她拧着眉头，挥动双手，把默啜的问责信撕成细碎纸片扔在台阶下。

震怒的武则天，当即命令：

武重规为中道大总管。

沙吒忠义为西道总管。

张仁直为东道总管。

统军三十万，出征突厥。

再派阎敬容、李多祚为后军总管，领兵十五万为后援。各军依次出发，渡河北进。

默啜率十万骑兵，往南迎击唐军。

默缀领兵包围妫州、檀州，又分兵攻陷定州。

突厥兵杀死定州刺史孙彦高，屠杀官吏平民四千人，再进兵赵州。

赵州刺史高叡与妻子秦氏，召集州内官员和百姓，及宅府上所有家奴，每个人都发给刀剑兵械守城。

默啜见赵州守城军队刀兵森列，旗帜严明，倒也不敢轻敌，于是令阎知微到城下招降。

赵州城西城门是将军陈令英领兵守护，阎知微在城下向陈令英喊话：

“陈令英！早早投 降！否则突厥大兵到，杀无赦！”

陈令英不理他。这时突厥大队人马来到，阔知微前去迎接突厥兵，在城下和突厥兵们拉起手边跳边唱突厥歌曲《万岁乐》。

见阎知微欢快地踏歌跳舞讨好外敌，站在城墙上陈令英忍不住怒火质问阎知微：

“阎知微！你身为大周尚书，怎么能投降突厥？

你现在和突厥人一起跳突厥舞，你不感到羞耻吗？”

阎知微为自己辩护说：

“我也是被突厥人所迫，身不由己。

人生但求行乐，何必拘于名节？我叫你出来投降，也是这个意思。”

高叡也在城楼上，实在听不下去阎知微胡说八道，猛地拉弓放箭，射向阎知微。

“嗖”的一下，一支羽箭从阎知微耳朵边呼啸而过，阎知微差点丢了命。城墙上守军一起放箭，飞箭如雨。

阎知微吓得慌忙领兵退走，回报默啜。

默啜即令大军围困赵州城池。高叡夫妇，日夜在督导兵士坚守，不敢稍微松懈。

可是赵州长史唐般若当了汉奸，秘密勾结突厥。

突厥兵攻城时，唐般若和几个反叛的人打开城门接应敌人入城。

敌突厥兵冲进城里，刺史高叡和秦氏妻子服药装死，突厥兵把他们抬到默啜面前。

默啜拿出金狮子带，紫色突厥官袍，给他俩看。他对高叡说：

“你投降就给你封官，不投降处死你！”

高叡看看他的妻子秦氏，秦氏说：

“今天正是我们报答国家恩典的时候！”

于是两人都闭上眼睛不再说话。

到了第二天晚上，突厥人知道不能使他们屈服，便杀死了他俩。

后来突厥兵败，唐军收复失地，叛徒唐般若被捉住斩杀，朝廷下令诛灭了他的三族。

高叡被朝廷追赠为冬官尚书，嘉奖他夫妻俩对国家赤胆忠心。

赵州城被陷，官吏平民非死即降。默啜又入攻相州。敌寇攻城掠地，势头越发猖狂。

武则天喜欢给人改名发泄仇恨，下诏旨说：

给突厥头目“默啜”改名为“斩啜”。

朝廷颁布悬赏令：

大周将士，凡是能斩获突厥头目“斩啜”首级者，重赏千金，封授王爵。

再令沙吒忠义为前军总管，李多祚后军总管，前往增援相州。

武则天立庐陵王李显为皇太子，改名为“武显”。命他为河北道元帅，出兵抵御突厥。

改立豫王李旦为相王，领太子右卫军。

太子李显请求：

“陛下，儿臣请求领兵亲征，剿灭突厥叛贼。”

武则天说：

“不可。国之储君不可身涉兵凶险地。

朕命狄仁杰为副元帅，他对国家忠心耿耿，人又老练沉稳，足智多谋。

让他代替元帅指挥，率兵灭贼，必定不负众望。”

武则天亲自到洛阳都门，为出征军队饯行。狄仁杰拜别武则天，上马扬鞭而去。

半路上接军情报告：

“默啜大肆抢掠赵州、定州，掳掠百姓八九万人，把百姓全部活埋，抢去了州府官仓的金银丝绸。”

狄仁杰忙传檄文让各路唐军追剿。

自己亲领十万骑兵，日夜紧追，追到赵州境内，不见一个敌兵。原来突厥得知这次是狄仁杰挂帅领兵，早已吓得望风逃走了。

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狄仁杰长叹几声，说：

“我想杀绝贼兵，领兵猛赶快追，还是没追上，让他们走脱了！”

狄仁杰领兵回驻赵州。没多久，武则天诏命狄仁杰为河北道安抚大使。

狄仁杰安抚百姓，凡是被突厥掳掠劫持的人，全部安排还归家乡。

开仓分粮救济贫苦百姓，修缮道路桥梁。

下令军队自己种粮食和蔬菜。严禁下属军队侵扰百姓。河北一带恢复安定。

狄仁杰率领唐军主动向突厥发起进攻，唐军反败为胜，开始收复失地。

默啜领军同狄仁杰率领的军队作战，每战必败，步步败退，默啜认为大势已去，阎知微已经没有利用价值，决定抛弃他。对阎知微说：