本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
温夫人听闻国璧提及的婚事进展，心内欣喜若狂，认定女儿宫花找到了可靠归宿，宫花本人得知后也颇感欢喜。母女俩私下默默祈祷，期盼海瑞早日功成名就，实现婚配的心愿。此事暂且放下不表。
另一边，海瑞送走张国璧后，向店主打听得知国璧乃是一名进士，曾任知府。他回到房间，将此事告诉了同行的伙伴们，众人无不为海瑞感到高兴。次日，海瑞与伙伴们踏上前往高州的旅途，临行前特别叮嘱张小乙，如果有国璧来找，就说他因临近科举考试，不得不匆匆上路，未能当面辞别，约定考场结束后再见。随后，他们启程前行，历经十多日风餐露宿，终于抵达省城。
海瑞初次参加科举考试，又从未涉足过省城，安置好住处后，便迫不及待地外出游历。他遍访了海幢寺、广孝坡、山西禅院、白云浦涧等诸多名胜古迹，连续七八天畅游其间。时值七月末，三伏天的酷热即将过去，秋风初起，海瑞在炎热中疲惫归来，洗了个冷水澡后，不慎中了暑。到了晚上，他发起热来，体温升高，医生诊断为中暑，病情日渐加重。海瑞一心记挂着科举考试，生怕耽误了入场时间，内心越发焦虑烦躁。他卧病在床，日复一日，直到八月初，仍然虚弱无力，无法行走。海瑞此时深知自己短时间内难以痊愈，参加科举的心愿也开始黯淡下来。身边的朋友们纷纷准备入场应试，海瑞只能眼巴巴地看着，心中痛苦不已。
又过了十余天，科举考试结束，朋友们都回到寓所等待揭榜。其中有一位自信满满的，结果榜单揭晓，他只中了个副榜，名叫刘夤宾，文昌县人士。而海瑞因病未能参加考试，只能无奈地躺在病床上，心中五味杂陈。
海瑞在病势逐渐好转之后，便与诸位朋友一同勉强登船返乡。一路上，他心中郁郁寡欢，时不时地叹息命运多舛，未能在科举中斩获功名。他甚至还创作了一首《落第》诗，以此自我排解愁绪。朋友们见状，纷纷安慰他：“海兄才华横溢，所谓大器晚成，何必如此沮丧？”海瑞回答：“各位有所不知，我并不是在意功名本身，而是家母对我寄予厚望，反复激励。如今落榜而归，我将如何向老母亲交代呢？因此心中郁结。”
在旅程中的一天，他们到达了雷州，海瑞想起了与张国璧的约定，虽然这次科举未能成功，但他认为不能因此失信于人。于是，海瑞与朋友们分道扬镳，径直前往张家村，并再次入住张小乙的旅馆。张小乙见海瑞归来，兴奋地祝贺道：“海相公一定是高中了，衣锦还乡，真是可喜可贺！”
海瑞沉默了一会儿，叹道：“唉，实不相瞒，我这次是名落孙山，惭愧得很。”
张小乙听后十分惊讶：“怎么可能，像您这样有才华的人怎么会落榜呢？”海瑞便将自己的病情和未能参加考试的情况详细告诉了他。小乙宽慰道：“这只是您的运势未到罢了，先安心完成婚事，下次再试不迟。”
海瑞却说：“婚礼之事目前还不能定，但我曾与张老爷有过约定，所以我特意前来拜访。麻烦您通知张老爷，说我在此等候片刻，之后就要启程。”
张小乙应允后，立即赶到张府通报：“海相公已经回来了，只是因为在省城生病未能参加考试，白跑了一趟，现在回来特地请您前去旅馆一叙，之后他就要动身离开。”
张国璧听闻后笑道：“真是造化弄人啊！”随即与张小乙一同来到旅馆，见到海瑞，他劝慰道：“大器晚成，文星未显现，足下不必过于介怀，此行只是白白辛苦了一遭。”海瑞自觉十分尴尬，回应道：“在下才疏学浅，未能中榜也是情理之中，只因家母有命，才不得不随众人参与科考。之前承蒙您关照，约定之事不敢忘记，所以绕道前来履行承诺。请代我向令婶传达我的歉意，我将先回家与家母商议此事，日后一定给予答复。”
国璧听罢海瑞的解释，点头道：“承蒙您如此守信，言语如金，无需多言。只是您刚恢复健康，需格外珍重。若不嫌弃，能否多逗留一日，以便略尽宾主之谊？”海瑞回应：“我原计划明日启程，既然承蒙老先生深情厚意，那我就多停留一日，明日再到府上拜谒问候。”两人又交流了一些广州的新鲜事，随后分别。国璧再三叮嘱后离去。
另一边，温夫人正翘首期盼海瑞科举成功的喜讯，却突然听张国璧告知：“海瑞因病未能参加考试，现在已经回到这里，并特地要来见您，明天就要启程回家。关于婚事，他表示要先禀告他母亲后再做回复。我再三挽留，他答应多留一天，特此前来通报。”温夫人听闻后心情沉重，说道：“功名倒是其次，关键是你妹妹的终身大事最为紧要。只怕他回家后就此将此事抛诸脑后，那可如何是好？贤侄你能否想出个妙计，务必要促成这桩婚事，以免惹来闲言碎语。”
国璧听后略微思索，提出了一个策略：“眼下我有一个计策：明日先将你家妹妹接到我家，提前布置好新房。我再请海瑞到我家喝酒，设法将他灌醉，然后送入洞房。只要度过这一夜，婚事基本就成了。不知婶娘您觉得这个方法如何？”温夫人听后大喜过望，连声道：“这个计策真是巧妙，我们就依计行事吧。麻烦贤侄你回家准备新房，准备酒席。明日一早，我便将你妹妹送到你家。”国璧答应下来，立刻回家忙碌起来，开始收拾房屋、准备酒宴。温夫人将此计告知女儿宫花，宫花也表示同意。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
海瑞本打算与国璧见面后即刻启程，然而面对国璧的热情款待，他只好暂时留下。次日早晨，国璧的家仆早早来到旅店，递上帖子，邀请海瑞中午赴宴。海瑞看过帖子后对来人说：“承蒙贵老爷垂青，我下午准时到府上赴宴，原帖收回，请转达我对贵老爷的敬意，我暂时不宜领受厚待。”家仆应诺后离去，海瑞便开始整理衣冠准备赴约。
不久，国璧府上再次派人前来催请，海瑞便随来人一同前往张府。抵达门前，只见一座巍峨门楼，上面悬挂着一块金字牌匾，赫然写着“中宪第”三个大字。门开后，国璧穿着华丽的官服出门迎接，将海瑞引入大厅落座。海瑞客气地说：“承蒙老先生邀请，理应先向老夫人请安，还请老先生指引，待我叩见。”国璧则推辞道：“不敢当，拙荆年事已高，常年卧病在床，不敢劳烦先生走一趟。”
片刻后，家丁呈上香茗，宾主稍作寒暄，国璧又邀请海瑞至书房小憩。海瑞步入书房，只见明亮洁净，四壁挂满琴书，环境优雅宜人，不由得赞道：“老先生真是气度不凡，这处幽雅居所充分展现了您的风采。”国璧谦逊一番后，家丁开始摆上佳肴美酒，国璧与海瑞对饮。
海瑞酒量有限，饮下三杯后已觉醺醺然。而国璧却有意劝酒，一杯接一杯，不知不觉中，海瑞已有八分醉意。海瑞本想不再饮酒，奈何国璧再三恳切劝饮，一方面出于主人盛情难却，另一方面出于对长者的尊敬，海瑞只好硬着头皮又饮下一斗，此刻已有十二分醉态，头晕目眩，身体不受控制，坐在席上都不安稳。突然，一阵酒劲翻涌，海瑞忍不住当堂呕吐起来，最后昏昏沉沉地伏在椅子上失去了意识。国璧见状，知道海瑞已经醉倒，便进内屋向温夫人汇报此事。此时，温夫人已将女儿宫花送至新房内，国璧听闻后暗自窃喜。他立即命侍女搀扶海瑞进入新房，安置在床上休息，并悄然将房门从内反锁。这一切看似巧合，实则精心设计，正如一句古语所述：“一枕邯郸黄粱梦，三生石上强行联姻。”
在众丫鬟的引导下，海瑞被送入了一间密闭的房间，房门在她们离开后从内部反锁。房间里，宫花小姐紧张地躲在床后，听着海瑞沉重的呼吸声，心中忐忑不安。直到深夜三更时分，海瑞才悠悠醒来，睁开眼只见室内灯火通明，自己正躺在精致的纱帐之内，周围锦被华枕，弥漫着淡淡的脂粉香气。他坐在床上，疑惑地想：“刚才明明是与张太守共饮，怎么突然来到这个地方？看这布置，显然是深闺之内，幸好此刻只有我一个人在此休息，如果这里有别的女子，我又该如何解释自己的清白呢？”
正在他百思不得其解之际，床后突然传来轻轻的咳嗽声。海瑞听后惊骇不已，以为有鬼魅作祟，正色道：“何方妖孽，竟敢在我面前卖弄！可知我海瑞曾亲自收禁过妖邪？”只听得一个娇柔的声音回应道：“您不妨猜猜看，我是人还是鬼呢？”海瑞坚定地说：“我以正直之心处世，无论你是人是鬼，阴阳世界都应遵循同一道理。我今日的确应张太守之邀赴宴，无意闯入他人闺房。你若非鬼魅，就请现身相见。”
宫花小姐深知自身终身大事的重要性，她遵从母亲的意愿，决定以张家之女的身份许配给海瑞，两人已经是名正言顺的夫妻，有何不可相见的道理？于是，她从床后缓缓走出，手握屏风，站在灯光下娓娓道来：“相公不必惊慌，我并非鬼魅，实为张家之女，温夫人正是我的母亲。我曾因遭受邪魔侵扰，幸得相公出手相助，使我病愈安康。家母感念相公恩德无以为报，遂有意让我侍奉您，于是托付叔叔张元和兄长张国璧从中牵线。相公您当时答应了这门亲事，不嫌弃我张家微贱，约定在科举后的槐黄季节正式定情。如今科考已过，您因病未能参加考试，但这正所谓世事无常，功名并不以一时得失论成败，相公何必如此怨恨命运，这不是豁达之士应有的态度。今晚，我遵照母命，前来侍奉您。还请您多多包涵，不要把我当作什么怪物，那样我会非常感激。”
海瑞听罢，才恍然大悟，原来张国璧之前拼命劝酒，就是为了这一刻。他严肃地对宫花说：“小姐请坐，容我解释。我只是一个普通的书生，才疏学浅，承蒙令堂大人不嫌鄙陋，愿意将小姐许配给我，实不敢承受如此厚爱。所以我先前一再推辞，实因不忍身为贫寒书生而连累小姐。直到国璧先生极力撮合，我不得已才勉强答应。如今科举落榜，每见人面，我都羞愧难当，本不愿再见夫人。但半夜反省，我不能背弃承诺，因此不顾嫌疑，特意绕道来拜见张太守，其实是想确定未来的婚约，然后回家禀告母亲，以实现这段三生之缘。却未料到张公设计，使我陷入此困境。小姐请自便，自古男女之间交往有严格的礼节，还望你不要自贬身价。”
宫花听他这般婉拒，似乎有不愿接纳的意思，便说：“我并非卓文君那样的才女，也不是红拂那样的奇女子。今夜遵从母亲之命，与你共结连理，你为何说出这样的话，让我无所依靠呢？”海瑞微笑着回答：“小姐误会了，我和你素未深交。过去的事只是一时的缘分，不必挂在嘴边。尽管令堂已定下婚约，但终身大事，除非经过庙堂祭祀，洞房花烛，否则怎能轻易结合？还请小姐慎重考虑，避免有任何越轨之举。”
小主，
宫花听了海瑞的话，明白他是一个遵守礼法的人，便说：“你确实是个正人君子，但今晚与你共处一室，就仿佛同床共枕一般。明日你如何自圆其说，这是我难以释怀的问题，还请你认真考虑。”
海瑞听了宫花这一席话，心中盘算，如果他不愿意成婚，将会辜负了宫花的心意和夫人的恩情，何况此事明日就会传遍张氏家族。如果今夜保持冰清玉洁，明日亲朋好友又怎会相信？何况按照母亲之命，宫花已准备出嫁，如今让她空守洞房，独自面对花烛，于情于理都说不过去。于是，他从身上摘下一只椰壳雕刻的精美墨盒，放在桌上，对宫花说：“小姐的心意，我已经了解。但我生性刚直。
在夜幕降临的张家宅邸，一场充满悬疑色彩的婚事纠葛悄然上演。海瑞发现，他与宫花小姐共处一室并非出自两人本意，而是张府温夫人的安排。他对宫花表示，虽然他恪守道德，厌恶轻浮行为，但鉴于此情此景，他送上一件微薄之物作为纪念，希望宫花能理解并接受。宫花同意将此物视为定情信物，随即呼唤丫鬟打开房门。
当黎明破晓，丫鬟们赶来打开了房门。宫花随之来到温夫人房中，将前夜发生的一切如实告知。温夫人听后微笑着说：“海瑞真是个正人君子，堪比柳下惠再世，令人敬佩。”
天明后，温夫人立即命家人准备酒席，邀请张国璧共商婚事。温夫人称赞海瑞是真正的诚实君子，即使面临诱惑，也能坚守操守，提议尽早确定行聘日期。国璧答应，来到海瑞所在的房间。海瑞见到国璧，起身迎接，调侃道：“国璧兄差点让我陷入尴尬境地啊！”国璧则笑着回应：“洞房花烛本是人生乐事，何来陷害之说？”
随后，二人来到中堂，温夫人已在正位等候。海瑞上前见礼，温夫人却严肃地指出他不应忽视昨晚之事，要求他称呼自己为“岳母”。海瑞听后赔笑，改口称“岳母大人”，并向她行了新郎之礼。国璧也与其互行家礼，彼此以妹夫、大舅相称。丫鬟、家仆等纷纷上前向新姑爷行礼祝贺，温夫人满脸喜悦，一一予以赏赐。
海瑞表示，自己因病未能参加科举，愧对温夫人的期望，但现在又感激她对自己的理解和包容，愿意尽快回家禀告母亲，安排正式迎娶事宜。温夫人则宽慰他，功名得失自有天定，不必介怀，只希望海瑞能早日迎娶宫花。海瑞感激涕零，承诺回家禀告家母后，便会带上聘礼前来。
温夫人随即吩咐家人摆设酒席，很快，盛宴准备妥当。席间，三人举杯共饮，气氛融洽。海瑞适时提起，离家已逾三月，母亲必定在家思念，决定明日告辞回府。温夫人深明大义，同意明日送海瑞返家。
晚餐结束后，海瑞依旧留宿在宫花的闺房，宫花则显得闷闷不乐，海瑞则独自燃烛等待天明，整个夜晚充满了未知与期待。
次日拂晓，海瑞便离开房间，面见温夫人，对她深深致谢。随后派人去张小乙的店里取回行李，并郑重向温夫人磕了四个头。温夫人再三嘱咐，关切之情溢于言表，还请来张国璧一同送行。海瑞坚辞不受，但拗不过国璧坚持，只得与他携手同行了几里路。海瑞最终提出告别，国璧却依然坚持相送，海瑞只好接受这份情谊。
海瑞道：“小弟在此拜别，实在不敢劳烦您远送了！”国璧回应：“我知道送君千里终须一别，但情感难以割舍，实在恋恋不舍。我有一首拙作赠送，虽不成大器，却也代表了我的一片心意。”
国璧随即吟出一首诗，依依不舍。海瑞亦感怀不已，感谢道：“承蒙您深情厚谊，并赠佳句，足见关爱之情。在下不敢班门弄斧，但也愿效仿献上一首，以表答谢之意。”
海瑞随即吟出一首诗，国璧赞赏道：“诗句清新，内涵深邃，不失诗人的韵味。妹夫真是个才思敏捷之人啊！”海瑞连连谦逊致谢，两人在珍重惜别中分手，海瑞踏上返回琼南的路途。
没过多久，海瑞终于回到了家中，他见到缪夫人，立即跪下行礼，愧疚地道：“孩儿不孝，为了追逐虚无的功名，远离了母亲，未能侍奉左右，实在愧疚。初到省城时，由于水土不服，七月初旬便病倒在床上四十多天，无法行走。看着同僚们都参加了考试，心中羡慕不已。等到放榜后身体才渐渐康复，却也倍感失落。本想立刻乘船回家，怎奈病情反复，直到现在才返回，深感愧对日常的孝道。恳请母亲原谅孩儿的不孝之罪。”
缪夫人安慰道：“功名之事自有定数，不必过于介怀。凤凰展翅、蛟龙腾跃都有时机，不可强求。你放宽心，专心研习经史便是。”海瑞听后恭敬地应答，退出了母亲的房间。
海瑞从书房走出，心头纠结不已，张家之事让他左右为难，既不敢透露详情，也不敢隐瞒事实。思来想去，他只能找来书僮，将前后经过和盘托出，让书僮转告母亲。母亲得知儿子不费分毫就得到了一位美妇，便召唤海瑞详细讲述事情经过。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
海瑞不敢隐瞒，便将自己在旅店如何月夜散步，无意间得知张家女儿被鬼魅缠身之事，以及那晚酒醉后被送入洞房的全部细节，向母亲如实禀告。母亲询问那女子情况如何，海瑞也坦白相告。母亲见儿子诚实朴素，对此事表示认可，便命令家人挑选吉日，准备礼品，前往张家下聘。考虑到路途遥远，双方商定于当年腊月十五举行迎娶仪式。
温夫人考虑到海瑞家境清贫，又路途遥远，便欣然同意了婚事，并厚待来人。海家的家人回到家中，向夫人及全家报告了新亲家的慷慨大度，一家人心中欢喜不已。夫人更是喜出望外，开始着手收拾新房，缝制新郎衣物。时间飞逝，转眼到了十二月初旬，婚期日益临近。夫人提前请来家族中的长者，负责迎娶事宜。温夫人这边，也早早准备好丰厚的嫁妆，到了约定的日子，便将女儿送出家门，还派了可靠的媳妇和丫鬟陪同前往海家。
十五日当天上午，迎亲队伍如期而至，海瑞与宫花小姐正式结为夫妻，二人举案齐眉，相敬如宾，邻里乡亲都纷纷赞叹。尤其是张氏，性情极为孝顺，对待婆婆甚至超过了自己的母亲。缪夫人见她如此孝顺，心中十分欢喜，视张氏如亲生女儿一般，婆媳关系和睦，堪称楷模。
好景不长，缪夫人突染重病，虽多方救治，病情却始终不见好转。张氏与海瑞日夜照料，亲自熬药喂汤，衣不解带，付出极大辛劳。无奈天命难违，次年正月底，缪夫人终究撒手人寰。海瑞悲痛欲绝，竭尽全力尽孝尽礼，连续七七四十九天举办斋戒和法事，几乎耗尽了家中积蓄。
百日之后，海瑞将缪夫人的灵柩送往山上与父亲合葬，葬礼结束后，他遵从礼俗，在家中守孝。幸运的是，张氏勤劳节俭，家中事务管理得井井有条，这让海瑞得以有时间专心闭门读书，整日埋头苦读，静待守孝期满，再图科举及第。
自从正德皇帝登基以来，天下太平安宁，但他生性喜好美色，沉迷于安逸生活，从民间选取了上万名女子充实后宫。然而，皇帝一直未能诞下子嗣，对此却并不忧虑。正值此时，皇帝突发疾病，陷入昏迷。尽管有三位重臣多次苦劝他早日确立皇位继承人，但皇帝始终不予理会。
不久，皇帝病情加重，皇后深感忧虑，常常在他病榻前提及建立储君之事。皇帝回应道：“现今诸王势力庞大，对皇位虎视眈眈。我若选择亲近血脉的子嗣立为太子，恐怕会引起诸王之间的纷争，故此迟迟未能定夺。如今我病重在身，确实应尽早确定储君人选。多亏皇后提醒，朕险些忘了这件大事！”于是，皇帝诏令文华殿大学士、宗室亲臣朱琛入宫秘密商议。
朱琛本是太祖的嫡系子孙，因其忠诚正直，深受皇帝信任。在被宣召至皇帝病榻前，皇帝屏退了所有内侍，询问道：“朕心中有一件隐忧，你能否揣测得到？”朱琛恭敬地趴在地上奏道：“陛下内心的忧虑，臣斗胆猜测一二。”
皇帝说：“你跟随朕的时间最长，一定了解朕的心意，不妨直说。”朱琛答道：“臣猜想陛下是在为皇位继承人之事忧虑，不知是否符合陛下的心意？”皇帝听后，赞许道：“你果然是懂朕心之人！”随即命朱琛起身，靠近病榻详谈。朱琛感谢皇恩，站立在龙榻一侧，准备聆听皇帝的密谋。
皇帝忧心忡忡地说：“自朕登基以来，后宫嫔妃竟无一人诞下子嗣。如今朕年迈病重，越发挂念国家社稷的延续，急需确立储君以继承大统。可是，宗室中谁能担此重任，兼具贤德，能成为朕的继承人呢？你不妨帮我分析一下。”
朱琛深思熟虑后答道：“陛下若考虑从近支宗亲中挑选，传统上应选择诸王中最年长的一位。但若您优先考虑的是贤能和仁德，那么不妨放眼朝廷之外的藩王，寻找具备此种品质的皇族后代，将其召回朝廷，亲自考察教导，若能胜任，便可立为储君，这对于天下苍生而言无疑是极大的福祉。”
皇帝点点头，表情凝重：“朕观察诸王的子弟，他们大多安逸享乐，对治理之道并不熟悉。若让他们继承皇位，恐怕天下黎民将备受煎熬。此外，各王之间难免觊觎皇位，若立其中之一，其余的很可能心生不满，从而引发权力争夺，不仅无法安定天下、稳固江山，反而会导致内外动荡，危及国家与皇家的根基。因此，朕倾向从外藩中挑选合适人选。你久经朝政，对外藩皇族的情况了解甚多，若知有贤能之士适合继承大统，请告诉我。”
朱琛回忆往事，缓缓道来：“当年臣奉命巡查豫章时，曾接触过信阳王的远房后裔朱某某，此人品行高洁，才智出众，且礼贤下士，深受百姓爱戴。如今他在吉州担任别驾，以仁德着称，当地百姓视其如父母般敬仰依赖。也许他可以作为候选之一，值得深入考察。”
皇上若能将其召入皇宫，让他继承大统，实乃天下之福。”皇帝追问这个吉州别驾朱某某究竟是何人。朱琛奏报：“追溯到文皇帝时期，皇室五服内的亲王都被封于各地藩镇，维护国家安全。其中，信阳王是文皇帝的堂弟，被封于广信。如今的朱某某，正是信阳王的第七代后裔。由于信阳王一脉失去爵位，朱某某凭借家族庇荫，出任吉州别驾。当年臣在豫章任职期间，曾与朱某某探讨国家大事，他见识广泛，见解独特，且往往言中。朱某某性格廉洁俭朴，不追求奢华，善于结交名流，据此臣推断他具有统领天下的能力。不知陛下如何看待？”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
皇帝听罢，赞同道：“如你所说，朱某某确有资格继承大统，朕这就下诏召他进京。”正欲下达诏书，朱琛却奏道：“陛下若直接下诏召朱某某进京，此举无异于引火烧身。现在各藩王对皇位虎视眈眈，恨不得皇上立刻驾崩，好争夺皇位。一旦恩诏公布，满朝文武都会知晓。倘若其中有嫉妒之人，可能会派遣刺客在路上截杀朱某某，届时局面如何收拾？原本是想提升他，反倒可能害了他，更有可能影响陛下之大局。因此，公开下诏迎他入京实为不妥。”
皇帝听后沉思良久，问：“你说得有理，那有何万全之策？”朱琛建议：“依臣拙见，不如采取暗中调查的方式，确保安全。具体做法是，陛下派出皇家骑士秘密逮捕朱某某，将其押解回京。这样一来，朝廷内外不明真相，担心牵连到自己，无人敢于轻举妄动。同时，再派一名可靠的人随行保护，如此就能确保朱某某平安抵达京城。敬请陛下英明决断。”
皇帝听后点头赞同，采纳了朱琛的计策，朱琛谢恩退下。
第二天，皇帝下旨，命廷尉派遣三十名御林铁骑，并由兵部官员携带紧急文书，即刻奔赴江西，将吉州别驾朱某某以锁链羁押回京审问。皇帝特意赐予九条紫金打造的锁链，一同交付执行任务的官兵。根据皇家惯例，只要是涉及皇室宗亲或亲派官员的案件，不论所犯何事，均需由皇宫发出紫金锁链，御林铁骑才有权拘捕。此刻，兵部官员手持紫金锁链，率领缇骑马队，沿着通往江南的道路疾驰而去，此事暂且按下不表。
而在吉州，别驾朱某某自出生之日起，便伴随着满室红光与持久不散的奇异香气。长大后，他面容俊美如玉，嘴唇红润似朱，眉毛如龙，眼睛似凤，耳朵垂至肩膀，手臂长过膝盖，可谓是龙凤之姿，天人之相。自小就有鸿鹄之志，为人极尽孝道，凭着父亲的荫庇获得了现今的职位。朱某某在吉州十六年间，勤政爱民，百姓视他如父母一般敬爱，即便是孩童也都喜爱他。正当他正在公堂上处理政务时，忽然接到报告，朝廷的缇骑已经抵达吉州。朱某某听闻后，心中困惑，不知所为何事，脸色顿时变得苍白，但仍强作镇定，亲自出门迎接。
那差官跨入公堂，宣读了皇帝的圣旨，朱某某立刻跪倒在地，战战兢兢。
差官严厉宣布：“奉天承运，皇帝诏曰，即刻拘捕朱某某进京受审，不得拖延！”话音刚落，几名缇骑迅速行动，将朱某某的官服脱下，取出闪耀紫金光芒的锁链，毫不客气地将朱某某锁住。不容朱某某有任何解释，他们簇拥着他走出衙门，沿大路直奔京城。差官将朱某某的印信交给当地的巡抚，安排临时代理职务。此刻，朱某某惶恐不安，完全不清楚自己犯了何罪，心中满是疑惑与恐惧，但既然已被锁拿，也只能听凭处置，随着差官缇骑南下进京。
这些差官缇骑都知道朱某某身为宗室，对他多少有些照顾。自被戴上锁链那一刻起，沿途都小心翼翼地护送，没有让他乘坐囚车，这就是所谓的官官相护，手下留情。沿途经过的地方，当地官员也都纷纷前来接送，因为他们都熟知朱某某的为人，对他心怀好感。朱某某在这些人的关照之下，虽然身处逆境，倒也不至于太过凄惨。接下来，故事转向江西广信府分宜县，有个名叫严嵩的男子，年约三十，父母双亡，家境并不富裕。严嵩喜好交友，花钱如流水，没几年就把家产败光，沦落到江湖流浪的地步，只能靠给人看风水、算命维持生计，辗转于江西周边地区讨生活。此人虽胸中有才，口才出众，凭借这些在江湖上倒也混得过去。
这一天，严嵩如常出门摆摊算命，将帐篷搭在热闹的市集边上，准备赚取生活费用。凑巧的是，这天恰恰碰上了兵部差官带领缇骑押解着朱某某启程北上。时近正午，一行人来到驿站歇脚，下马进食饮水。严嵩坐在帐篷内，一眼瞥见了朱某某，心中顿生敬意，暗想：“此人有着显贵之相，怎会沦落至此？”于是，他跟着进入了驿站。只见朱某某面色红润，紫气环绕，严嵩暗自揣测，此人绝非寻常富贵，而是拥有九五之尊的命格，未来或许会登上皇位，怎会现在身处囹圄？心中充满疑惑，但他苦于没有机会接近，毕竟朱某某是被押解的犯官，不敢贸然上前搭讪。于是，他在朱某某对面桌坐下，叫人上酒，假作醉态，大声笑道：“人人都说我是个能洞察天机的神仙，怎么就没有人来找我预测一下他们的吉凶祸福呢？”
朱某某听到这话，内心被触动，便隔着桌子向严嵩问道：“先生擅长卜筮阴阳吗？”严嵩故作神秘，回答道：“相面功夫一流，命理卦象更是烂熟于心。”朱某某接着说：“我正有一桩心事，想请教先生指点迷津，不知先生能否帮我解析？”严嵩微笑着回应：“您无需开口，我就能看出您的心事。且我无需说出，只消写在纸上，只要与您的心事相符，就算灵验。”在场的众人听了，都好奇严嵩是否真有此等神通，纷纷表示如果真的灵验，也要请他为自己卜上一卦。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
严嵩见大家兴趣盎然，便向店小二要来纸笔。他接过纸笔，笔饱蘸墨汁，在纸上挥洒写下几句诗：
忽忧忽喜我深察，束缚身陷非罪责。
十载耕耘换民心悦，一日凌云定归龙阙。
忧忧喜喜，交错无常，是非荣辱瞬息间，
此刻相聚，祥云升腾，隐约可见龙之犄角。
严嵩在诗句下方又补写了几行小字，内容大致是：“若想知道祸福，今日你身上紫气笼罩，面带红光，意味着能逢凶化吉，虽然当前遭遇困境，但日后定能安然无恙。”
他将纸递给了朱某某。朱某某接过纸张，看完后大笑：“没错，没错。”
在场众人见状，纷纷要求观看，朱某某便将纸递给他们。众人看过之后，一致赞同：“真准！”就连差官也被严嵩的精准预测吸引，也请求他给自己看看前程。严嵩仔细打量差官的脸庞，然后笑着说：“好极了，你会很快升迁！”于是他提笔写道：“你生有贵人之相，近日便有望成为朝廷一品大员，如今你的地位已然与太阳齐辉，今夜也将与龙子龙孙同列。”
差官接过纸条，惊讶得愣住了，心想这严嵩如此灵验，难道是神仙下凡点化他们不成？于是，他与朱某某一起上楼，带着严嵩，想深入了解各自的命运走势。严嵩解释道：“人的面相有一定的格局，不能随意解读。但如果要探究一个人心中的秘密，就得通过察言观色，探寻事物发展的逻辑线索，这样就能准确把握其命运轨迹。”
朱某某试探性地问：“严先生，你能看出我是什么样的人吗？”严嵩回答：“只要你写出一个字来，我就能推测一二。”朱某某随口说出了一个“问”字。
严嵩稍微思索了一下，又说：“请尊驾亲自写下一个字，结合这两个字，我就可以帮你进行细致的测算。”
正当此时，朱某某手中握着一根鞭竿，随意在地上划了一下。严嵩反应迅速，立刻双膝跪地，惶恐地说：“小生有眼无珠，未能识得天颜，请万岁宽宥我的无知！”朱某某急忙制止他：“您误会了，我可是戴罪之身，正因犯罪而被押解至京城，怎能称我是万岁呢？这就说明您的卜算并不准确啊！”
严嵩却不以为意，解释道：“你说卜算不准，容我为你解开这个谜团。适才你写的那个‘问’字，左手按住左边，显现的是个‘君’字；右手按住右边，拆开看还是个‘君’字。从左看是君主，从右看同样是君主。再加上‘问’字上面的一横，不就成了一个‘王’字了吗？这分明暗喻的就是君王身份，所以我才得以推断。”
朱某某听罢，朗声大笑：“先生，您恐怕误解了这个字的意思。”接着，他面色凝重地问：“既然如此，我此番被囚禁前往京城，还能否活着回来？”严嵩沉思片刻，提笔在一纸上写下几句密语，然后交到朱某某手中。朱某某接过来，小心展平阅读，读完之后，脸上顿时洋溢出喜悦之情。旁边的差官不明就里，好奇地接过了那张纸条，认真审视起来，一看之下也不由自主地咋舌不已。此刻，这几行神秘的话语仿佛带来了转机，使得原本愁云惨淡的气氛陡然增添了几分欣喜，让人眉头舒展，心头泛起一线生机。
却说严嵩不动声色地取出纸笔，凝神挥毫，一番运筹帷幄后，将一张写满了密密麻麻文字的纸片递交给了朱某某。朱某某接过后，差官也凑近细瞧，只见纸上赫然写着：阁下面部特征异于常人，双眉色泽斑斓如虹，且两耳肥厚垂肩，古籍有云，“耳乃根基，眉则显运”，耳垂丰满如明珠者，预示着将承载非凡伟业。加之您额骨开阔，耳廓明朗挺拔，恰似古代尧帝“眉分八彩”之圣相，昭示着您命中注定享有帝王般的尊贵气运，统御四方。除此之外，您行走间龙骧虎步，两手过膝，更是象征着受命于天的吉祥征兆。然而，目前天庭部位略显晦暗，故难免遭遇一些波折羁绊。幸而天庭之上隐隐透出紫气东来，预示着您即将登上九五之尊的高位。综上所述，种种迹象均指向您必将成就非凡。
差官读罢，心中大为震动，不禁脱口而出：“先生此言，未免过于夸张了吧？”严嵩正色回应：“非是我妄言胡诌，实在是依据古籍记载，本人博览群书，尤其对奇门遁甲、相术秘笈等深有研究，其中相术一脉，尤得精要。今日所言，皆是有根有据，并非虚张声势。”
朱某某听罢，面上闪过一丝疑惑的笑容，心中半信半疑：“这一路上但求能保住性命，哪里敢奢望那些？若是真如先生所预言，将来定当重重酬谢！”严嵩目光坚定：“在下阅人无数，还未曾遇见如您这般异象之人。若您此行未能登临高位，在下甘愿自毁双眼，以证谬误。”差官闻言亦是惊叹：“果真如您所料，鄙人也将随之沾光。”严嵩胸有成竹地道：“男儿生于世间，遇明主而不竭力辅佐，一旦错过良机，实在令人惋惜。我看将军您此刻眉宇间正凝聚着浓厚的喜庆之气，不久定会成为一方重臣。若我所断不实，愿以此言作为赌注，立生死状！”差官肃然起敬，许诺道：“如若真是这样，他日定铭记恩情。敢问先生出身何处，尊姓大名？”严嵩谦逊回道：“鄙人乃江西分宜县人士，姓严名嵩，早年苦读诗书，却科举无果，因而无意仕途。后来家中突遭变故，家道衰败，迫不得已浪迹天涯，从事相术一行，每每提及，实感羞愧。”
小主，
朱某某听罢严嵩的经历，感慨万分，对他说：“您既然有这样的卓越才识，何不再拾起旧业，继续钻研学问？假如有朝一日您能够崭露头角，定能在国家层面发挥重要作用，怎么能轻易放弃自己的才华呢？”严嵩苦笑回应：“在下并非不想继续攻读诗书，争取功名，只是家境贫困，连基本的生活都无法维持，只能被迫中断学业。”
朱某某听后叹息道：“贫穷确实是阻碍人才的一大难题！”他随即招呼随从，从行李中取出五十两银子赠予严嵩，并语重心长地叮嘱：“请您收下这笔钱，它可以助您改变现状，重新投入学习。将来若有机会施展抱负，这笔投资定会有它的价值。”严嵩感激涕零，连连叩头致谢。
此时天色已晚，不能再继续赶路，朱某某便下令一行人在这家驿站暂且歇息，明日再出发。差官立即遵命，将马匹喂饱，行李搬入店内。当晚，朱某某特意留下严嵩同住，两人彻夜长谈，共同探讨国家大计，言语间严嵩展现出的智慧让朱某某大为赞赏。朱某某激动地说：“假如我真的如你预言的那样发达，定会请你来总理政务。”严嵩听闻此言，赶紧叩头表示感激，并承诺全力以赴。这场相遇，似乎预示着一段不平凡的故事即将拉开序幕。
接下来，我们揭开差官的真实身份，他姓张名志伯，现任兵部武库司之职，本是武举出身。此次他受命押解朱某某进京，听闻严嵩的预言后，对其话语深信不疑。
张志伯见严嵩断言自己早晚将成为一方总兵，内心不禁窃喜，对严嵩愈发恭维和巴结。对于朱某某的任何指示，他都严格遵从，甚至更加殷勤迎合。当着朱某某的面，张志伯表态：“严嵩先生的预言应当不会错，但愿朱别驾早日验证预言，我也能沾光荣耀一把！”朱某某回应：“果真如此，将军他日的功绩也将非同小可。”张志伯听闻此言，马上叩头致谢。
一夜过去，第二天天亮，一行人继续踏上行程。严嵩亲自送行十里多路程才返回。自此以后，严嵩重新致力于自己的旧业，不分昼夜刻苦攻读，此处便不再赘述。而这场意外的邂逅，是否会引领他们走向各自意想不到的命运转折点，一切都笼罩在未知的悬念之中。
张志伯一行人马不停蹄，沿着官道一路奔波，饿了就吃饭喝水，白天赶路，夜晚歇息，不知不觉间已抵达繁华的京都。因事关皇家内戚，不敢耽误，他们迅速完成了交接手续。相关部门立即上报朝廷，皇帝得知朱某某已到，立即传召他入宫觐见。朱某某在龙榻前跪地叩首，表达自己的敬畏与悔过之情。皇帝示意他起身，下令解开锁链，将他带到跟前，语重心长地说：“朕年老体弱，病入膏肓，恐时日无多。念及先皇开创基业之艰难，不敢随便将江山托付给不合适的人。故特地召你进京，打算将身后之事托付给你。你要体会朕的苦心，首要任务就是要爱护百姓，减轻赋税，如此才能保证国家安定，朕也就死而无憾了。”
朱某某闻听此言，急忙叩首上奏：“微臣仅是地方小吏，才疏学浅，哪敢妄图高位？更何况陛下膝下还有十多位藩王，其中不乏贤能之才，适宜继承大统。微臣不敢接受此诏，恳请陛下明鉴。”皇帝严肃地回应：“身为一国之君，掌握天下大权，需要得到万民的拥戴，必须选择有德者继位，而非看重血缘关系。朕心意已决，你不要再推辞了，无需多言，朕已听够了各种争论。”
朱某某不敢再行推诿，只能领命。皇帝随即派遣内侍引领朱某某前往昭阳殿拜见太后，同时命令左丞相起草禅位诏书，册封朱某某为太子，继承皇位。诏书一出，朝中文武大臣无人敢提出异议。选定于当年八月初三庚午日，皇帝亲自将玉玺授予朱某某。朱某某接受了这一重大的任命，然后登上大殿接受群臣的朝贺，众人山呼万岁。然而，由于正德皇帝尚在，朱某某并未更改年号。得知此事后，正德皇帝亲自写下“嘉靖元年”四字，命人交予朱某某。