船人将惠施救上了岸,奇怪地问他:“船未靠岸,先生何急也?”
惠施擦了一把脸上的水说道:“梁(指魏国,魏迁大梁之后,世人便以梁国相称)无相,吾欲往相之。”
船人嘲笑他道:“先生目不识水,困于船楫之间,落于水泽之中,无我相救,先生则死矣!安能相梁哉?”
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你连船没靠岸都看不出来,你这样的人怎么能当梁国的相国呢?
惠施怒道:“子居船楫之间,则我不如子;至于安国家,全社稷,子之比我,蒙蒙如未视之狗耳。”
要说摆弄舟船这件事,我自是比不上你;可是要论治理国家、安定社会,你同我比起来,大概只能算个连眼睛都没睁开的小奶狗。
后来惠施返回大梁,果然顺利继承了相国之位,船人震惊。
惠施受封魏相,立即前去拜见老相国白圭。一见面,惠施就侃侃而谈,畅言自己将如何治理国家,使之不断强大起来。
白圭始终不发一言,沉默以对。
惠子出,白圭告左右曰:“人有娶新妇者,妇至,宜安矜,烟视媚行。今惠子之遇我尚新,其说我有大甚者。”
白圭的意思是说,惠施新任相国,应该像新媳妇一样,谨言慎行,而不是像惠施这样,夸夸其谈。
这话传到了惠施的耳朵里,惠施当然不能接受白圭这样的话,他反驳道:“不然。《诗》曰:‘恺悌君子,民之父母。’君子之德,长且大者,则为民父母。父母之教子也,岂待久哉?何事比我於新妇乎?”
惠施的意思是:《诗经》讲过:具有恺悌之风的君子,如同人民的父母。君子的品德高尚盛大,可以成为人民的父母。父母教育孩子,哪里要等好久呢?为什么把我比作新媳妇呢?
白圭将惠施比作“新妇”,惠施反过来要给包括白圭在内的人民当“父母”,嘴炮本色可见一斑。
惠施坐稳相位,出行多者数百乘,步者数百人;少者数十乘,步者数十人,一时威风八面。
这时,一位光辉闪烁整个中华民族思想史、哲学史两千余年的伟大人物,闻听惠施为魏相,嘴炮无双,遂大笑出门,欣然来见!