而李鸿章就选择了“蚊子船”，作为大清水师第一批外购的军舰。

这其中的考量，一定很多。既包括对海防理念上的认识，又有价格方面的考虑。

或许还有水师新创，选取军舰要由小及大，从易至难，逐步推进的想法。至于还有没有其他的，就得另外琢磨了。

总之，自光绪元年起，李鸿章在托马斯?韦德的协作下，同英国阿姆斯特朗公司签订合同，开始订造“蚊子船”。

后来陆续增订。又在他的鼓励下，沿海其他省份，也多跟进购买。再加上国内仿造的，总计共获得了十余艘同类舰只。

而这些炮舰，最后也多归至北洋旗下，承担起，为大清守护北方沿海门户的重任。

随着这一批批新舰的到来，北洋水师也渐有规模。相比之下，南洋方面又是另一番景象。

根据清廷最初的旨意，海防建设，南北并举。

其中北洋水师，从零起步，发展迅速。

而南洋方面，却是局面复杂。

大清的南洋，包括江苏、浙江、福建和广东四省。名义皆归南洋大臣统管，实际上分属各家督抚。

水师的情况也是如此。南洋地界，原本就存在着数支近代水师。

其中，商团水师营不必言说。福建船政水师，虽用公费，但却隶属于船政局旗下，属于企业编制，并非国家经制。

而在广东，虽自林则徐主政两广时起，便陆续有近代舰艇零星装备。但历任督抚，对这项耗费巨大的事业，都不感兴趣。

因此广东水师徒有名号，战力却很是不足。且其编属，与旧式水师并无差异。

南洋如此杂乱，身为南洋大臣的陈济方，更是无心整合。

这又是为什么呢？