正月初八，先遣队抵达黄石岗。
这里已经热闹起来。慕容家派了一支五百人的部队提前驻扎，修建了简易的营寨和会场。会场设在一处平坦的山谷里，搭起了巨大的帐篷，周围插满了各色旗帜，其中最大的一面是慕容家的“苍狼逐日旗”。
陈河等人以商队身份，在会场外围找了个地方扎营。他们一边“做生意”，一边暗中观察。
几天下来，摸清了不少情况：
第一，慕容家对会场的控制很严。进出要查验身份，携带武器有限制，晚上有宵禁。但慕容芷本人还没到，据说要等会议正式开始前一天才来。
第二，已经到场的势力有三十多家，大多是中小规模的村寨、坞堡、商团。韩家也派了代表，但级别不高，是个姓韩的偏将，带了五十名护卫，态度倨傲。
第三，会场里暗流涌动。各势力之间互相试探，有的抱团取暖，有的观望犹豫。慕容家的人四处活动，显然在拉拢和施压。
正月初十，陈河通过秘密渠道传回第一份详细报告。
陆弘在议事厅里看完报告，对柳明漪说：“情况比预想的复杂。慕容家掌控了会场的绝对主导权，我们的提案想通过，难度很大。”
柳明漪却显得很平静：“寨主，您说过，我们不是去争一时胜负的。即使提案通不过，只要我们在会上提出来了，展示了，就会在所有人心里种下一颗种子。这颗种子迟早会发芽。”
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“你说得对。”陆弘笑了，“那我们就把准备工作做得更充分些。除了提案和展示品，我们还要准备演讲稿、问答预案、甚至可能发生的冲突应对方案。要把所有可能性都考虑到。”
正月十二，陆家寨的与会队伍正式出发。
队伍规模不大，但很精干：陆弘、柳明漪亲自带队，沈元舟坐镇寨子；护卫队一百人，由赵小五担任队长，全部装备改良弩机和标准皮甲，军容严整；随行人员二十人，包括展示品搬运、文书记录、后勤保障等。
此外，还有两个“秘密成员”：李石头和小莲。
李石头是以“医疗学徒”身份随行的，负责队伍的健康保障。实际上，陆弘带他去，有更深层的考虑：一是让他远离寨子核心区，减少被慕容家细作关注的风险；二是万一需要和慕容家的人接触，他可能发挥特殊作用。
小莲则是以“浆洗妇”身份随行，负责队伍的衣物清洗。这是柳明漪的建议：让小莲离开寨子，看她会不会有所行动；同时，也给她一个“重新开始”的机会。
队伍走陆路，因为水路被韩家封锁。沿途经过好几个中小势力的地盘，有些友好地放行，有些则戒备森严。陆弘一律以礼相待，送上准备好的小礼物——通常是几块净肤皂或急救包，并简要说明“三江和平会”的来意。
正月十五，元宵节当天，队伍抵达黄石岗。 联盟书库
会场比陈河描述的更热闹了。山谷里扎满了帐篷，各色旗帜迎风招展，人声鼎沸，马匹嘶鸣，简直像个大型集市。慕容家的巡逻队骑着高头大马，在会场内外穿梭，维持秩序的同时也彰显武力。
陆家寨的队伍一进场，就引起了注意。
一方面是因为军容——一百人的护卫队，队列整齐，装备统一，行进间鸦雀无声，和其他势力松松垮垮的护卫形成鲜明对比。另一方面是因为展示品——十几辆大车上，堆满了用油布盖着的货物，看起来分量不轻。
慕容家负责接待的是一个中年文官，姓王，态度客气但透着疏离。
“陆寨主远道而来，辛苦了。”王主事拱手，“按照大会规定，各与会代表可带护卫不超过五十人进入核心区，其余需在外围驻扎。另外，携带的武器需登记，弩机、强弓等远程兵器不得带入会场。”
赵小五一听就急了：“那我们……”
陆弘抬手制止他，对王主事微笑：“客随主便，我们遵守大会规矩。赵小五，你带五十人随我们进去，其余人在外围扎营。武器登记的事，配合王主事。”
“是。”赵小五不情愿地应道。
登记武器时，王主事看到陆家寨的改良弩机，眼中闪过一丝惊讶，但没多问，只是仔细记录了数量和编号。
安排妥当后，王主事引着陆弘等人前往分配给陆家寨的帐篷区。位置不算好，在会场边缘，离主帐较远，但帐篷还算干净宽敞。
“大会明日正式开始。”王主事交代，“今晚慕容将军设宴，欢迎各方代表。请陆寨主准时出席。”
“一定。”
王主事离开后，柳明漪环顾四周，低声说：“寨主，我们的位置太偏了，不利于展示。”
“没关系。”陆弘却很淡定，“位置偏，反而清静，方便我们活动。而且，明天大会上，位置不重要，重要的是我们说什么、展示什么。”
他顿了顿，又说：“明漪，你带人去拜访一下已经到场的其他势力代表，特别是那些中小势力的。送点小礼物，聊聊我们的提案，听听他们的想法。记住，姿态要低，态度要诚恳，我们是来交朋友的，不是来当老大的。”
“明白。”柳明漪点头，立刻带着几个吏员和一部分展示品出去了。
陆弘则留在帐篷里，摊开地图，研究会场布局和周边地形。赵小五在一旁护卫，李石头在整理医疗箱，小莲在收拾行李，各忙各的。
傍晚时分，柳明漪回来了，脸上带着喜色。
“寨主，有收获。”她压低声音，“我拜访了七家势力，都是中小规模的。他们对慕容家的霸道很不满，但敢怒不敢言。看到我们的展示品，特别是农具和种子，都很感兴趣。有几家明确表示，愿意在大会上支持我们的提案。”
“好。”陆弘点头，“但不要高兴太早。他们的支持可能是口头上的，真到表决时，未必敢跟慕容家对着干。我们要做的是争取更多的同情和理解，而不是具体的票数。”
正说着，帐篷外传来通报声：“慕容将军使者到！”
陆弘和柳明漪对视一眼，起身迎出去。
来的是个年轻将领，二十多岁，英气勃勃，穿着慕容家特有的轻便皮甲，腰间佩刀。他身后跟着四名护卫，个个眼神锐利。
“陆寨主，柳姑娘。”年轻将领拱手，语气不卑不亢，“在下慕容冲，慕容将军麾下校尉。奉将军之命，特来邀请陆寨主赴宴前小叙。”
慕容冲？陆弘心中一动。这名字他听说过，慕容芷的堂弟，慕容家年轻一代的佼佼者，以勇武和机智着称。慕容芷派他来邀请，既显示了重视，也是一种试探。
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“慕容校尉亲自来邀，荣幸之至。”陆弘微笑，“请。”
“请。”
两人并肩往主帐方向走，柳明漪和赵小五跟在后面。路上，慕容冲看似随意地聊着：“久闻陆寨主以三百老弱起家，一年时间发展到如此规模，实在令人敬佩。不知陆寨主有何秘诀？”
“哪有什么秘诀。”陆弘谦虚道，“不过是大家齐心协力，加上一点运气罢了。”
“陆寨主过谦了。”慕容冲笑道，“我可是听说，陆家寨有一套独特的‘系统’，做事讲究流程和数据，和咱们这些粗人不一样。这次大会，陆寨主想必准备了不少新奇玩意儿吧？”
话里有话。陆弘听出来了，这是在打探虚实。
“谈不上新奇，只是一些实用的农具和技术。”陆弘坦然道，“乱世之中，粮食最重要。我们研究怎么多产粮，怎么少死人，这些粗浅的东西，怕入不了慕容将军的法眼。”
“陆寨主说笑了。”慕容冲深深看了他一眼，“能活人，能产粮，就是最大的本事。将军常说，打仗打的是钱粮，打的是人心。陆寨主这两样都抓住了，难怪能在两强夹缝中站稳脚跟。”
这话已经说得很直白了。陆弘心中警惕，面上却不动声色：“慕容将军谬赞了。我们小寨子，只求自保，不敢有非分之想。”