周四，九龙，一茶楼。

早晨七点刚过，茶楼旁边报摊已排起长龙。

“让让！让让！”

报童阿旺抱着一叠《武侠世界》，挤过人群。

“最新一期！天下不武第三卷第一期！”

“我要三本！”

“给我留两本！”

人群立刻骚动起来。几个穿着工装的后生仔挤到最前面。

“快些！我还要赶工！”

阿旺手忙脚乱收钱递书。不过一刻钟，五十本杂志一扫而空。

“冇啦冇啦！下午再来！”

没买到的读者不肯散去。

“阿旺，再去拿货啦！”

“是啊，加印的几时到？”

茶楼二楼，临窗位置。

铁笔书生放下茶杯，望向楼下街景。

“看看这阵仗。”

他对座的百晓生摇着折扇，微微一笑。

“第三卷第一期，果然爆了。”

邻桌几个茶客正激烈讨论。

“你看了未？沈措祭天台那一战写得太犀利！”

“我最中意新出的女角，冷月仙子。”

“你们说长夜生这次会不会又改设定？”

“改什么？前两卷伏笔全都圆回来了！”

穿唐装的老先生拍桌赞叹。

“后生可畏啊！”

茶楼伙计添水时，忍不住插嘴。

“今早进了三十本，半个钟头卖光。”

“掌柜已打电话催货了。”

楼梯传来脚步声。

沧浪客提着鸟笼上来，满面春风。

“各位，早啊！”

铁笔书生招呼他落座。

“沧浪兄今日气色不错。”

“能不好吗？”沧浪客放下鸟笼，“赌局今日终于兑现了。”

百晓生合上折扇。

“南山樵还未到？”

话音未落，楼梯又响。

南山樵穿着长衫，缓步上楼。他脸色有些苍白。

“哟，南山兄！”

铁笔书生起身相迎。

“病好了？”

南山樵摆摆手，在空位坐下。

“老毛病，死不了。”

伙计送上茶点。南山樵只倒了杯白水。

沧浪先生笑眯眯看他。

“南山兄，今日该兑现赌约了吧？”

茶桌顿时安静。

邻桌几个茶客竖起耳朵。

南山樵端起水杯，慢慢饮了一口。

“急什么？”

他放下杯子，目光扫过众人。

“第三卷才出第一期，急急下定论？”

铁笔书生摇头失笑。

“南山兄，你这……”

“我怎样？”南山樵打断他，“我说过前十五万字后面会崩，现在还是还在登。”

百晓生轻敲桌面。

“但前两卷已是证明。”

“证明什么？”南山樵提高声音，“证明那小子会写开头？”

他环视四周，冷笑一声。

“武侠小说，最难是收尾。”

“多少名家虎头蛇尾，你们见得少？”

沧浪先生收起笑容。

“所以南山兄仍不认输？”

南山樵从怀中取出一个锦盒，推给沧浪。

“清刻本，我说到做到。”

他打开盒盖。里面是套线装古籍，纸页泛黄。

沧浪眼睛一亮，小心接过。

“多谢南山兄割爱。”