“这是……地脉虫？”马老爹的声音从后面传来，带着哭腔，“矿场老人们说过，地脉深处藏着虫王，专吃活物骨头……”

触须突然猛地抽回黑暗里，紧接着，整段矿道剧烈摇晃起来，钟声像是炸在了耳边。叶辰把铁甲小宝护在怀里，侧身躲过头顶砸下来的石块，矿灯光柱死死锁着触须消失的方向——那里的黑暗浓稠得像化不开的墨，隐约能看见无数条细长的影子在蠕动，伴随着骨头被嚼碎的“咔嚓”声。

“张屠户，左路！”叶辰喊道，同时抽出腰间的软剑，剑身在灯光下泛着冷光，“王胖子，照准那些触须的根！”

张屠户的斧头带着风声劈向左侧岩壁，硬生生砸出个缺口，碎石飞溅中，几条藏在石缝里的触须被砸断，墨绿色的黏液喷了满地，闻着像腐坏的水草。

“胖爷我在这儿！”王胖子把矿灯往地上一放，光柱斜着向上，正好照见一条触须从头顶垂下来，他抬脚就踹，靴底沾了黏液，滑得差点摔倒，“我操这玩意儿还挺滑！”

叶辰没功夫笑他，软剑出鞘的瞬间，他听见怀里的铁甲小宝发出一声短促的“嗷呜”，小家伙身上的鳞片突然亮起淡金色的光，像是在呼应什么。那些原本疯狂扭动的触须，在金光闪过的瞬间，动作明显迟滞了半拍。

“有用！”叶辰眼睛一亮，“小宝，再亮一点！”

铁甲小宝像是听懂了，努力挺了挺小身子，鳞片的光芒又盛了几分。叶辰借着这空档，剑刃划开一道弧线，精准地斩在一条最粗的触须根部——那里的黏液最少，露出里面泛着白的筋络，看着就像是这东西的软肋。

“噗嗤”一声，触须应声而断，墨绿色的黏液喷了叶辰一身，腥臭得让人反胃。但他没顾上擦，因为矿道深处传来一声沉闷的嘶吼，像是被激怒了。

钟声突然停了。

所有的触须都缩回了黑暗里，矿道里只剩下粗重的喘息声，像是有什么庞然大物正在暗处盯着他们，呼吸间带着湿漉漉的土腥气。

王胖子瘫坐在地上，抹了把脸：“这就……完了？”

叶辰没回答，握紧软剑盯着那片浓稠的黑暗。他知道，这只是开始。刚才铁甲小宝鳞片的金光，还有那声嘶吼，都在告诉他——他们惊动的，绝不是什么地脉虫王那么简单。

玄夜猫从岩壁上跳下来，嘴里叼着半条断了的触须，往叶辰面前一丢，绿眼睛里满是邀功的得意。叶辰摸了摸它的脑袋，指尖沾到触须上的黏液，冰凉刺骨。

“走，再往里走三十步。”叶辰的声音在寂静的矿道里格外清晰，“它在等我们。”

怀里的铁甲小宝蹭了蹭他的胸口，鳞片的光芒还没完全褪去，映得他的侧脸忽明忽暗。王胖子看着叶辰的背影，突然觉得这趟没白来——哪怕等会儿真要交代在这儿，能亲眼看着叶哥砍翻这么个邪门玩意儿，也值了。

张屠户扛着斧头跟上，嘴里嘟囔着：“等会儿让我先劈三斧……不，五斧！”

矿灯光柱再次向前延伸，照亮了前方更幽深的黑暗，也照亮了岩壁上那些新出现的、更深的抓痕。这一次，连钟声的回声都消失了，只剩下他们的脚步声，和那道在黑暗中若隐若现、带着鳞片金光的背影。