仁康帝坐在龙椅上，目光如炬，看着下方奋笔疾书的三百学子，眼中闪过一抹满意的笑容。这些学子，都是经过层层选拔，才走到今日这一步的，这里的每一个人站出来，都是人中翘楚。

他如往年那般从龙椅上走了下来，从学子们身边缓缓走过。每走到一个学子身边，他都会停留片刻，考验他们的心性。

当仁康帝走到林海身边时，顿时被他那一手好字吸引住了目光，不由自主的多看了几眼。林海的答卷，条理清晰，见解独到，令他眼前一亮。

林海感受到仁康帝的目光，心中微微一紧，但随即又平静下来。此刻的他是文思泉涌，下笔犹有神助，笔走龙蛇间，一篇策论已跃然纸上。

短短一天的时间，林海觉得自己仿佛度过了漫长的一生。待殿试结束后，众学子们依次离开了大殿。

直到走出皇宫，林海一直提着的那口气方才慢慢松了下来。他看向早上那辆马车所在的位置，见那里空无一人，忍不住生起淡淡的失落感。

“大爷。”书童越过人群，护着林海坐上了自家的马车。

三日后，再次站在大殿之中，林海的内心一片平静。能做的，他都已经做了，接下来的就交给老天吧。

但是，当他听到自己被钦点为探花时，那颗心脏还是忍不住剧烈的跳动起来。

这天，阳光正好，微风不燥，京城的大街小巷被装扮得喜气洋洋，仿佛连空气中都弥漫着欢庆的气息。

打马游街的队伍浩浩荡荡，前面是开道的仪仗队，后面则是新科进士们骑着高头大马，紧随其后的是锣鼓队和乐队，一路上吹吹打打，热闹非凡。

林海的马儿在人群中缓缓穿行，他能感受到两旁传来的炽热目光，有羡慕，有嫉妒，也有祝福。

游街过后是琼林宴，直到月上枝头，林海方才带着一身的酒气回到府中。

“母亲睡下吗？”林海看着过来迎接自己的老仆忠叔，急切地问道。他的脸上还残留着几分酒后的红晕，眼神中却充满了期待与紧张。