这几年，玛利亚队长得到太后的信任，开始为修女们挑选制式武器。不过，在一众远程武器里，她挑选了一种细长杆的火枪。

这个东西，和罗马如今最常用的火枪，在思路上，并不是一回事。

最早的时候，火枪并不怎么受欢迎。军团更喜欢把火药都用在攻城上，有时候甚至连火炮都不想用，而是倾向于把手头的火药储备都集中起来，直接去炸城墙。靠着这一手技术，紫帐汗国在早年扩张时，往往能很快突破坞堡的防御。

那时候，这里的各个势力都相当松散，而这些坞堡，也是当地贵族维持这种分裂局面、防止自己被兼并的依仗。在之前应对金帐汗国南下时，也是依托它们进行防御。但紫帐汗国这帮人，是搞工程出身的，拆坞堡非常高效。

东欧这片大地，历来大小征战有多少次，都难以统计了。但很少有人能真正统一，最多也就是个强势君主暂时压制贵族，其中大概就有这个军事因素：哪怕吃了败仗，坞堡里的贵族也能坚持很长时间，耗到进攻方难以为继。其他贵族为了防止一家独大，也会前来干涉，导致很难彻底拔除当地势力。

不过，堡垒的密度和城防水平本来就不如西边。所以，紫帐汗国只要能在野战中击败敌人，对方就基本没有缩回堡垒苟延残喘、等其他亲戚们来救命的机会。当地的分裂局面，也没法继续维持下去了。

至于早期火枪，这东西最大的问题，其实不是效果不好或者使用不便，而是定位尴尬。

虽然也叫“远程武器”，但按照紫帐汗国的经验，火枪和弓弩这些，是两个生态位。后者才是真正的远程武器，用来在一二百步的距离进行射击，杀伤那些缺少护甲的敌人。

在这里，其他势力往往都拥有大量武器铠甲低劣，但也十分便宜的士兵，用来填充阵线，乃至消耗敌人。当地斯拉夫贵族强征上阵的农奴、神罗诸侯雇来的廉价佣兵、奥斯曼人哄来的贫穷匪帮，都可以归于此类。

远距离投射的箭矢，对于能穿上重甲的精锐士兵，杀伤力是很糟糕的。但对于这些缺乏护具的人，却十分致命，能在短时间内就造成大量伤亡，甚至直接导致对方士气崩溃。这武器就像个筛子，能把大量不合格的敌人都筛掉，而剩下来的少数精锐，离开这些人的支撑，也就更好对付了。因此，立国以来，紫帐汗国的弓箭装备比例一直很高。

而火枪，完全是另一种东西。它弹道笔直，而且远距离精度堪忧，并不适合远射。而当时，相对于已经很完善的强弩，它在威力上的优势也不够明显。

最关键的是，这东西当时得双手才能射击。这意味着，持有者得放下手头的武器、盾牌，把两只手都空出来。而这东西又打不远，等于射出去之后，敌人也就快冲上来了。所以，很多人宁可带一根标枪，充当一二十步的距离上，用来打击披甲敌人的武器。火枪只能和各种炸弹一样，交给专门的人来使用。

而普及的转折点，是有人移植了扳机。

地中海世界那种按压式的弩机，占空太大，还不适合单手握持，并不适合这种地方。但塞里斯的扳机式弩机，改一下形状，就可以直接拿来带动火绳。这样一来，战前就可以把火枪装填好。等敌人离近了，就能单手开枪。

近些年，这种小装置才开始出现，不过很快就普及开，迅速淘汰了军团中的老式火枪。在士兵们看来，经过改造之后，这东西就是很好用的近距离武器了。身处一线的重步兵尤其喜欢携带一把。

在他们的理解中，这东西就是个更厉害的标枪。所以，他们往往不会携带太多弹药和弹丸，免得碍事，甚至可能只带枪里那一发。双方步兵即将发起冲击的时候，就和标枪一样，对着敌人打一枪，然后立刻丢掉，进入肉搏。

因为不追求远射，同时要方便携带和单手射击，所以军团里流行的火绳枪，枪管并不长，看起来就像个加大了一些的手枪，让拿着剑盾和双手格斗武器的士兵，也能轻松地进行齐射。

修女们虽然没有上过战场，但见得多了，对各种武器也都有所了解。见到玛利亚队长选的这种武器，再了解她设计的对应的战术，自然有人会产生质疑。

(本章完)