过了一夜，书生的仆人也死了，症状和书生一模一样。傍晚时分，燕赤霞回到了寺庙，宁采臣便向他询问此事。燕赤霞认为这是鬼魅作祟。但宁采臣向来刚正不阿，对鬼魅之说并不怎么放在心上。

半夜时分，那个女子又来到了宁采臣的房间。她看着宁采臣，说道：“我见过的人也算不少了，可从来没遇到过像你这样刚正不阿的人。你实在是正人君子，我不敢再欺骗你。我叫小倩，姓聂，十八岁就不幸夭折，被葬在寺庙旁边。此后，我总是被妖物胁迫，做着各种下贱的活儿，还得厚着脸皮去迷惑别人，这实在不是我愿意做的事。如今寺里能下手的人都没了，恐怕那妖物会派夜叉来。”

宁采臣听后大惊失色，赶忙向她求助应对之策。女子说：“你和燕赤霞住在一起就能免遭毒手。”宁采臣又问：“你为什么不去迷惑燕赤霞呢？”女子回答：“他是个奇人，我不敢靠近。”宁采臣接着问：“你是怎么迷惑人的呢？”女子无奈地说：“那些对我有非分之想、想亲近我的人，我就偷偷用锥子刺他们的脚，他们马上就会神情迷茫，然后我就摄取他们的鲜血，供妖物饮用。还有的时候，我会拿出金子诱惑人，其实那根本不是金子，而是罗刹鬼骨，要是有人留下它，妖物就能用它挖出人心肝。这两种手段，不过是为了迎合人们的喜好罢了。”

宁采臣听后，对她的坦诚表示感谢，并询问需要戒备到什么时候。女子回答说明晚。临别时，小倩哭泣着说：“我就像堕入了茫茫深海，找不到上岸的路。你义气冲天，一定能救我脱离苦海。倘若你肯将我的尸骨收敛起来，带回故乡，安葬在合适的地方，那就如同给了我第二次生命。”宁采臣毫不犹豫地答应了她。接着，宁采臣又问她埋葬的地点，小倩说：“你只要记住，有一棵白杨树上有乌鸦巢的地方，就是我的葬身之处。”说完，小倩便走出房门，身影瞬间消散不见了。

第二天，宁采臣担心燕赤霞外出，一大早就前往拜访并邀请他过来。辰时过后，宁采臣准备好了酒食，一边和燕赤霞吃喝，一边暗自留意观察他。宁采臣提出要与燕赤霞一同住宿，燕赤霞却推辞说自己生性就喜欢独处安静。

可宁采臣根本不听，执意要和他共住，还强行带着自己的卧具来到燕赤霞的房间。燕赤霞实在没办法，只好把自己的床榻也挪了过来。

燕赤霞神色严肃，郑重地叮嘱道：“我知道你是个堂堂正正的大丈夫，我也一直非常钦佩你的为人。但我有一些难以言说的隐情，没办法立刻跟你讲清楚。希望你千万别翻动查看我的箱子包袱，要是违背了，咱们俩都会有灾祸。”宁采臣听了，恭恭敬敬地表示一定会谨遵教诲 。

随后，两人各自就寝。燕赤霞把箱子放在窗户上，躺到枕头上没过多久，便鼾声如雷，睡得十分香甜，而宁采臣却辗转反侧，难以入眠。

将近一更天的时候，窗外隐隐约约出现了一个人影。不一会儿，这人影慢慢靠近窗户，偷偷往里窥探，眼睛闪烁着诡异的光芒。宁采臣心里害怕极了，刚想叫醒燕赤霞，忽然有个东西从箱子里破箱而出，那光芒亮得如同一条白色的绸缎，瞬间就把窗户上的石棂撞断，“嗖”地一下射了出去，紧接着又迅速收了回去，就像闪电一样，转瞬即逝。

燕赤霞被这动静惊醒，立马起身。宁采臣假装睡着，暗中观察他。燕赤霞捧着箱子仔细查看，从里面取出一个物件，对着月光闻了闻、看了看。只见那东西白光晶莹剔透，大约有两寸长，宽度和韭菜叶差不多。看完后，燕赤霞用几层布把它包裹好，依旧放回破箱子里，自言自语道：“哪个老妖怪，竟然如此大胆，把我的箱子都弄坏了。”说完，便又躺下睡觉。

宁采臣实在觉得好奇，于是起身向燕赤霞询问，并把自己看到的情况告诉了他。燕赤霞说：“既然你我相互欣赏，我也不敢再隐瞒你。我其实是个剑客。要不是那石棂挡了一下，这妖怪当场就得毙命。即便如此，它也受伤了。”宁采臣又问：“箱子里藏着的是什么东西呀？”燕赤霞回答：“是剑。刚才我闻了闻，上面有妖气。”宁采臣表示想看看这把剑，燕赤霞很豪爽地拿出来给他看，原来是一把闪烁着微光的小剑。从这以后，宁采臣对燕赤霞越发敬重了。

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第二天，宁采臣起床后查看窗外，发现地上有斑斑血迹。于是，他走出寺庙向北边走去，只见那里荒坟一座连着一座。果然，找到了一棵白杨，树顶上有个乌鸦巢。

宁采臣把要做的事情安排妥当后，便急忙收拾行装准备回家。燕赤霞为他设宴饯行，席间情意深厚诚挚。燕赤霞还将一个破旧的皮囊赠送给宁采臣，说道：“这是剑袋，好好珍藏它，能让你远离鬼怪。”宁采臣听了，想跟着燕赤霞学习剑术。燕赤霞却回应道：“像你这般守信重义、刚正不阿的人，本可以学习此术。但你命中注定是富贵之人，并非我们这行的人。”

宁采臣便借口说有个妹妹葬在此处，要将她迁回家乡。接着，他找到小倩的尸骨，用衣物被褥将其收敛起来，随后租了条船，踏上了归程。

宁采臣的书房临近郊野，他便在书房外为小倩营建坟墓，将其安葬。祭祀时，宁采臣诚挚地祝祷：“可怜你孤苦无依的魂魄，把你葬在离我居所不远之处，往后我的歌声、哭声你都能听见，但愿你不会被那些凶恶的鬼魂欺凌。这一碗薄酒，实在算不上美味，还望你别嫌弃。”祝祷完毕，宁采臣便准备返回。

这时，身后突然有人喊道：“等等我，一起走！”宁采臣回头一看，竟是小倩。小倩满脸欢喜，感激地说道：“你的信义，我就是死十次也报答不完。请让我跟你回家，拜见你的母亲，就算做个婢妾我也毫无怨言。”宁采臣仔细端详，只见小倩肌肤在日光下泛着流霞般的光彩，双足如纤细的春笋般小巧。在这白昼之下，她的容貌显得更加娇艳动人。宁采臣便带着小倩一同回到书房。

他嘱咐小倩稍作等候，自己先进屋去告知母亲。母亲听闻，十分惊愕。当时宁采臣的妻子已病了许久，母亲告诫他先别声张，生怕惊吓到她。正说着，小倩已轻盈地走进屋内，跪在地上行礼。宁采臣介绍道：“这就是小倩。”母亲惊慌失措，一时间都不知如何是好。

小倩对母亲说道：“我孤孤单单，远离父母兄弟。承蒙公子庇护，恩情惠及我全身。我愿做些洒扫之类的粗活，以报答他的大恩大德。”母亲见小倩身姿柔美、惹人怜爱，这才鼓起勇气与她交谈，说道：“小娘子能眷顾我儿，我高兴极了。但我这辈子只有这一个儿子，要靠他传宗接代，实在不敢让他娶个鬼做妻子。”小倩说：“我对公子绝无二心。既然您不信任我这黄泉之下的人，那我就把公子当作兄长侍奉，在您身边，早晚尽心侍奉，您看这样可以吗？”母亲怜悯她的一片赤诚，便答应了。

小倩随即就要去拜见嫂子，母亲以嫂子生病为由推辞，这才作罢。之后，小倩立刻走进厨房，代替母亲操持烹饪之事，进出房间整理床铺，就像在这儿住了很久的熟客一般熟练自在。