祝明父女俩离开后，黄先生松了一口气，缓缓在竹椅上坐下，乔妈妈也坐下，说：“那孩子不过一个毛丫头罢了，你何以为她取这样的名字，抱有这样的期望。一个乡间的女孩，还看不出来什么过人之处，纵然她真是一块未被发现的和氏璧，也是个女孩，会读书又如何？”

说着乔妈妈的脸上出现了一丝怅然：“她这般的出身若是真的聪明伶俐反倒会是一种痛苦，我就问你，她读完三年蒙学了又何去何从，还不是回家种田等嫁人？纵是你让她启蒙完留在身边继续教着，又如何？你教了她不该学的，叫她清醒了，难道是好事？不如这样懵懵懂懂地念完三年书再懵懵懂懂地过一个乡野孩子该过的日子。”

“是啊，见过天光的鸟如何能够甘愿回到牢笼里。”黄先生感慨道。

乔妈妈一脸惊愕：“你既然知道，那还……”

“乔将军。”黄先生抬眼看向乔妈妈乔定原，说：“长公主不仅是我的希望，也是你的希望，没有长公主，你一生不过是个力气巨大的泼辣寡妇，如何能在后半生展现你打仗冲锋的奇才，被授将军？她既然是我们的希望，自然也会是祝翾这样的女孩的希望。”

一说起镇国长公主，乔定原就坐直了身子，当年大越能够破这乱世之局，一半在越王是当世英雄，一半在于越王有个天生神异的女儿，生而知之，悲天悯人，能通晓万物。

在黄采薇和乔定原心里，年轻的长公主就是神明一样的存在。

大越的黎民百姓也是这样认为的，没有长公主，虽然越王依然能破这乱世之局，但却会晚上很久，到时候建立的大越也不会有这样好。

乔定原天生体格硕大，天生神力，因为个子高大力气又大，嫁人颇为艰难。

到了三十几的年纪才嫁了一个打铁匠，打铁匠对她很好，夫妻俩一起打铁日子也过得红红火火，可惜生逢乱世，打铁匠被征兵了，变成枯骨。

乔定原没有孩子，又死了丈夫，被乡里上门吃绝户，于是乔定原反抗，最后却因为力大无穷一拳打死了上门夺产的士绅，被投入狱中。

就在她等死之际，越王来了，她被放出来了，长公主亲自过问了她的案子，说是“防失过当”，然后又好奇她的力气。

乔定原一心报答长公主，愿意参军用一身力气报答长公主，被赐名“定原”，取北定中原之意。

乔定原这样一个四十好几才正式学着杀人打仗的女人是军队里的奇葩，但是乔定原竟然有将星天赋，跟随越王军队十几年，大小战役参与八十几起，战绩显著。

开国之后年近花甲之际被赐威武将军，大越如今没了战事，乔定原也年纪大了身怀旧伤，又不善官场交际，因为当年夺产之事与乡里人有嫌隙也不愿回乡，在京师无所事事。

黄采薇与她开过蒙，见黄先生回乡养老蛰伏，自己也跟着黄先生一起回来了，说要照顾和保护黄采薇。

卸下兵甲，她只是一个胖胖大大的老妇人，黄先生也喊她“乔妈妈”掩护其身份，所以青阳镇上的人自然不会将这样一个仆妇与威武将军乔定原联系起来。

“乔将军，我从京师来之前，长公主告诉我，她要在应天办一所女学，已经投入施工了。”

乔定原皱皱眉头，说：“京师也有女学啊，还有教什么科学的女学，应天这个也是如此吗？”

黄采薇摇摇头说：“不太一样，学制很长，国子监学的这个女学会教，国子监不学的也会教。长公主说这是……是什么第一座综合性大学前身。你说，女子如果能够开蒙，还有希望上这个女学，那之后还会有什么？”

“科举！女子也会参与的科举！”乔定原眼睛亮了，然后笑了起来说：“对啊，长公主不仅是我们的希望，也会是祝翾那样的天下女子的希望。”