腊月初八，宜祭祖。

自从进入腊月之后，京师便是迎来了一场持续数日的狂风骤雪，尽管气候寒冷，但或许是年关将至的缘故，街道上仍是行人如织，各式各样的呼喝声不绝于耳，喧嚣异常。

与人头攒动的街道相同，京师各处的茶楼酒肆同样是高朋满座，热切讨论着大明当下最为时兴的趣闻妙事。

前后不过两三个月的功夫，关于西南战事的话题便从京师百姓茶余饭后的闲谈中消失，取而代之的则是前几日，朝廷正式颁布的"武科"。

相比较之下，就连与他们这些行商走卒息息相关的"税课司"都显得无关轻重，无人愿意浪费口舌，去讨论一二。

毕竟这武科可是关系到朝廷"选士"的大事，纵然用左右国本来影响也毫不为过。

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越过鳞次栉比的房舍，在相对"冷清"的长安街东侧，有一座门楣朴实的宅子，瞧其墙皮枯黄颓色的样子，怕是有些年头了。

但与周遭老旧的陈设所不同，府邸上方的匾额上却是悬挂着崭新的"毕府"，一位管家模样的中年人正领着十数名下人手忙脚乱的清洗着庭院，脸上的表情很是欣喜。

时隔多年，自家老爷终于时来运转，由赋闲在家的"乡野村夫"被天子拜为侍郎高官。

虽说坊间隐隐有些传闻，声称自家老爷乃是"悻臣"，全靠着谄媚天子，方才得以骤然显贵，但他却是对此不以为意。

毕竟放眼整个大明，也只有他才清楚自家老爷为了鼓捣那些冷冰冰的"火铳"究竟付出了多大的精力。

在过去的一年中，自家老爷几乎是日日夜夜均宿在西山脚下的"军器局"，只为了能够尽快在"红夷人"火炮的基础上，研制出属于他们大明自己的火炮。

这不，今天都腊八了，自家老爷才从西山脚下的"军器局"回府，准备晚上的祭祖，听说明日还要赶回军器局，实在是辛苦的很。

迈步进入府邸，不算宽敞的庭院内并不似其余达官显贵那般摆放着奇峰怪石，反倒是零零散散堆砌着一堆破铜烂铁，于头顶日头的映射下，散发着令人心悸的寒芒。

位于府邸深处的正堂中，一名身材魁梧，瞧上去约莫二三十岁的汉子正局促不安的站着，似乎是在等候上首主人的教导。

半晌，正堂内冷凝的沉默被打破，身着常服的工部侍郎毕懋康眉头紧锁，颇有些狐疑的低喃道:"本官瞧你倒是有些眼熟.."

听得此话，魁梧汉子脸上便是露出了一抹喜色，赶忙自报家门:"小人王来聘，曾得大人恩典，免于杀身之祸.."

"今日特地为科考一事，拜会大人.."