沏一壶清茶，点着熏香，薛大老爷正在与一老人捉棋对弈。

旁边，是两人的随从伺候着。

贴近过去，听薛大老爷与老人之间的言语，可以知道那老人的身份，其正是眼下薛陈学堂的山长，曾经的吏部侍郎范炼。

日光消散，晚风徐来。

薛大老爷看着桌上的棋盘，将手上的棋子放下，摇头认输道：“范大人棋力未减，薛某实在是不敌啊。”

范炼挑了挑眉，反问道：“薛家主行棋步步紧密，一环连着一环，却在胜局前夕落子无名，莫不是欺老夫眼瞎矣？”

“非也。”

薛大老爷微微一笑，道：“正所谓“一招棋差、满盘皆输”，范大人所见无用之地在薛某的眼中却是必争之所，此可理解为：入棋局者，迷也。”

“你啊！”

范炼感慨一声，道：“薛家主创建薛陈学堂之举，实是造福本地百姓，可老夫到了此处，看见的人却尽是朋友关系，一般乡民想要入学，除三两幸运者外，其余却是难如登天。”

薛大老爷闻言沉默了片刻，然后说道：“范大人所见不假，但能有三两幸运者便足矣，毕竟在他人治下，需看人家脸色。”

“唉。”

范炼叹了口气，又道：“老夫以为是福利，所以愿意牵头到此，没想到离了朝堂，底下的心思更繁。”

薛陈学堂虽说是由薛大老爷出资，陈显荣来调解地方，但即落地滁县，又怎能将现管的于成才抛在一旁？

知晓此事之后，于成才便以查探学子的身份清白为由，横插了一脚进来。

也是因为他这一手，导致原本做福利之举的薛陈学堂成了乡间土豪士绅捞取钱财的手段，例如冯永存那等，为了入学范炼门下，不惜贱卖家中良田，只为求得一出门得机会。

毕竟吏部，那可是专门分配官员的部门。

有范炼的名头在此，他们自然是趋之若鹜。

“这世间何处无有关系？”

薛大老爷微微皱眉，他自然听懂了范炼话中潜藏着的郁气，反问了一句后，道：“范大人虽然已经隐退于野，但曾为吏部高堂，也是明白下县官员的难处，于大人此举虽有万分不妥，但其举措却联近了本地乡绅，使得朝廷政令可以无延发放，也未尝不是件善事。”

这话翻译过来其实很简单。

之前你范炼见到这种福利举措，想过来赢身后之名。