老者喘着粗气，感激地看了姜逸尘一眼：“多谢二位壮士相救。老夫本是一介术士，今日在街上发现那些黑衣人身上透着邪气，便暗中留意，谁知竟被他们察觉，欲杀人灭口。”

姜逸尘心中一动：“老人家，您既然精通术法，可察觉到这些黑衣人与神秘势力有关？”

老者脸色凝重：“不瞒壮士，老夫观其气息，十有八九是神秘势力的爪牙。而且，老夫近日夜观天象，发现京城上空星象紊乱，恐有血光之灾，想必是神秘势力又要搞什么阴谋。”

姜逸尘与叶婉清对视一眼，均感到事态严重。叶婉清说道：“老人家，您可有破解之法？”

老者摇头叹息：“这神秘势力的功法诡异，老夫能力有限，只能算出些许端倪。不过，老夫听闻皇宫之中藏有一件上古神器，名为乾坤镜，若能启用此镜，或可洞察神秘势力的一举一动，提前防范。”

姜逸尘谢过老者，与叶婉清商议后，决定入宫向叶凌霜禀报此事。叶凌霜听闻，立刻下令在皇宫内寻找乾坤镜。经过一番搜寻，终于在一处隐秘的宝库中找到了这件尘封已久的神器。

然而，当众人试图启用乾坤镜时，却遇到了难题。乾坤镜毫无反应，似乎缺少某种关键的启动之物。姜逸尘等人四处查找古籍，希望能找到线索，可一连数日，毫无进展。

就在众人焦急万分时，后宫的粉裙女子前来求见。她盈盈下拜：“陛下，臣妾听闻诸位在为启用乾坤镜犯难，臣妾偶然间在一本古籍中看到，乾坤镜需以纯阴之血为引，方可启动。臣妾愿献上自己的鲜血，助陛下一臂之力。”

叶凌霜与姜逸尘等人闻言，皆是一惊。姜逸尘连忙劝阻：“娘娘，不可！此举太过危险，万一有个闪失，如何是好？”

粉裙女子眼神坚定：“姜学士，如今大炎危在旦夕，臣妾虽一介女流，也想出份力。只要能保大炎平安，臣妾在所不惜。”

叶凌霜深受感动：“爱妃，你的心意朕明白，可朕怎能让你涉险？”