“一年零七个月。”

“郑崇祖常来找你吗?”

“隔三五日必来。”

“卢子文也常来?”

“来过两次，这是第三次。”

“你侍过寝吗?”

“没有。”

“卢子文逼过你吗?”

“没有。”

停了停，王义方又道:“郑崇祖已五十有零，你还不到二十岁，你为何跟他呢?”

“大人，民女七岁入花行，但只歌舞，不侍寝，因见郑员外有钱有势，年岁虽大了些，但民女也已十八有九，不找个靠山，以后年老色衰，何处是归宿呢?”

王义方嗯了一声:“你见郑员外和卢员外对打了吗?”

“郑员外正要起身回府，卢员外来了，起初只是对吵，后来卢员外泼了郑员外满脸水酒，郑员外持酒对泼，失手将酒杯打在卢员外额头出了一点血。

卢员外持碗用力砸向郑员外左太阳穴处，郑员外流血不止而亡，我……我……这以后怎么办呀?”

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说着，花四娘便俯身哭了起来。

王义方又将花丽堂总管及几个伙计，还有郑员外的两个家人问了问，大致情况与卢、花二人供词相符，乃将卢子文和花四娘二人收押在监。

已是中午时分了，王义方和两个从官用过午餐休息片刻，又来到花四娘的绣楼上。

绣楼仍是先前的样子，床帐零乱，桌上酒菜依旧，地下一片血迹脚印。王义方细心观察了一番，并未发现新迹象。

于是来到楼下侧厅，掀开白被单查看郑崇祖的尸体，见其全身并无其他伤处，只左太阳穴处有个约一寸长的口子，已经淤血，手和衣袖有些血迹，也未发现新的疑点。

出了侧厅，王义方想，用碗砸去，碎片锋利，割破头皮在所难免，可怎么会产生那么大的伤口呢?

于是三人又转身进了侧厅，找了一块布轻轻擦干了血迹，见伤口深处仍有淤血，再擦还有淤血，且伤口越擦越深，最后仔细一量，竟有一寸七分。

王义方看着从官道:“碗砸伤的伤口不会这么深，这是刀伤，且是用力捅的伤。”

这时一从官才发现郑崇祖腰部系的一把佩刀只有刀鞘没有刀，从官道:“必须找到这把刀。”

王义方说:“卢子文下楼时，郑崇祖尚未死，郑家家人上楼后发现郑崇祖已死，这段时间最多只有半盏茶的工夫，楼上只有花四娘和郑崇祖二人，凶手定是花四娘!可这把刀哪去了呢?”

三人很快上了绣楼，将床上床下柜里柜外甚至墙缝里都找遍了，不见有刀，又下楼将前院后院花丛草丛一一搜遍，最后找来十几名士卒在前院、后院像梳子一样查找了三四次，仍不见刀的踪迹。

眼见天色已晚了，整个花丽堂前楼后院都静悄悄的，王义方及从官三人在后楼正厅内坐着吃茶，都在想着这刀的去向。

想着想着，忽见门槛下方有成行的蚂蚁沿屋内墙脚爬行，直到屋角边的木柱，又沿木柱向上爬行;木柱旁边立着一个大衣柜，衣柜边上有一个红绒绣凳，这凳上还有一个带血的脚印。

王义方向从官指了指，三人会意地一笑。