“大人一路辛苦，小小心意，不成敬意。”

李知府也不推辞，掀开绸布角瞄了一眼，微微冷笑着和身边的师爷交换了眼色，师爷严肃地问马灵才：“可知李大人为何而来吗？”

马灵才见他认真，急忙答道：“知道知道，衙役刚刚跟我说了，李大人是来询问舍弟马灵风的事情。”

李知府将茶盏搁在几桌上：“说说吧。”

马灵才有些犹豫，试探性地道：“嗯，这件事情……这件事情前任知府已经结案了。”说完他又指着几桌上的木托盘道：“这只是一点小小的心意，李大人新官上任，马某未来得及拜贺，他日自当备礼登门。”他的意思很明白，希望李知府收下这些礼物，若嫌不够，还可以商量，他再奉上。

李知府却不为所动：“说马灵风的事！”

马灵才不敢耍滑头，老实回答：“大人明鉴。众所周知，舍弟马灵风修道多年，终于得升仙境，真是可喜可贺。”

“可喜可贺？”李知府望着他道，“令弟仙去，当真这么可喜可贺吗？”

马灵才一愣，解释道：“成仙乃是舍弟夙愿，他如愿以偿，当然可喜可贺。”

李知府冷笑道：“令弟得道成仙，可曾显灵回来看看你这个当哥哥的？”

马灵才一时语塞，尴尬笑道：“草民没有什么大志向，一心只想经营好祖宗留下来的百年基业，仙缘浅薄，不曾碰到舍弟的仙魂。”

李知府又问：“听闻令弟成仙之时，你出门在外，是夫人在家？”

马灵才连连点头：“是是是，舍弟白日升仙，我当晚才归，未得见上最后一面。”

李知府道：“夫人见过令弟最后一面，我们既来调查，自当请夫人一同过来，方能说得明白。”

马灵才只好请出夫人，一同面对李知府的问询。李知府开门见山地问她：“马灵风回来做什么？”

面对李知府等人，马夫人显得十分拘谨：“他准备成仙了，所以想回来看看他哥。”

“哦，是吗？那怎么还没见到大哥就提前升仙了呢？”

马夫人拍了一下大腿，无奈地说：

“唉，升仙这种事情谁说得准呢？灵风回来又没提前打好招呼，我们老爷是出远门，指不定哪天才能到家。兴许是他成仙的日子近了，等不及就不等了。”

李知府望着马夫人摇头：“不对吧，我怎么听说他是回来分家产的！”

“啊！分家产？这……”

现场的气氛瞬间尴尬起来，但也就只是一瞬间。

“呜呜呜……”马灵才竞意外地流出几滴眼泪，“我那个傻弟弟呀，他就是对我放心不下。他哪里是想回来分家产呀，他常说，钱财乃身外之物，生不带来，死不带去。他其实是想用行动来告诉我这个道理，以此来点化我。可惜他成仙的日子近了，没有等到我。”

李知府冷冷一笑，将几桌上的木托盘掀翻，呵斥道：“胡说八道！”他这一掀，一大盘金银元宝滚落地上，把在场的人都吓了一跳。

他站起身来，斩钉截铁地说：

“本官有证据怀疑马灵风是被人所害，本官要重审此案，择日开棺验尸。你们嫌疑最大，还请跟本官回衙门一趟。”

马灵才夫妇被收押审查的消息很快就被传了出去。隔日，马灵才夫妇被官差带到马灵风坟前，附近的百姓也都跑过来看热闹。死人不见二遍天，这是古代约定俗成的，即使是官府办案，也要考虑民间的忌讳。

此时，大大的黑篷布被衙役们支起，遮住了坟地上方的天空，不让阳光照射下来。雇来的五六个精壮民夫在李知府的授意下开始动手挖掘马灵风的坟墓。

李知府暗自观察马灵才夫妇的脸色，见他们神情怪异，表面上是一副委屈的模样，却隐约潜藏着一种侥幸。

民夫们挖开高高的封土，棺材被抬了出来，打开一看，里面空空如也，只有一根三尺来长的竹杖。人群一下炸开了锅，议论纷纷。

“看见没有，真的是成仙了！”

“我听说过，马真人经常用竹杖敲打病人的患处，用法术祛除病痛。”

“人死了，怎么会变成竹杖呢？一定是马真人的仙术幻化的。”

这时，马灵才得意地说：“李大人，舍弟真的是得道成仙了。我夫妇二人冤枉啊！”

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马夫人帮腔道：“他的尸体都化成了竹杖，这就是证明。”

李知府却不为所动，走到棺材旁边，看得出是一口上好的楠木棺材，他望了马灵才夫妇一眼：

“真是口好棺材，可惜了。”说完他指着挖棺材留下的坟坑，命令道：“来人，继续挖！”

继续挖？不仅围观的百姓吃惊，连衙役和民夫们都很吃惊。

这下，马灵才夫妇大嚷大闹起来，说是官府欺压良民，冤枉他们，还刨弟弟的棺材示众。

围观的百姓见了，也觉得官府做法霸道，你一言我一语地议论起来，令在场的官差都很为难，甚至有人建议李知府适可而止。