楚军垂头丧气地下了木栈道。

一名军司马早在那里等待，此时他走到两位都尉跟前说上将军在前方军营中等待两位。两人心中一凛，面色灰败，颓然地跟着军司马到了军营，进了大帐。

“末将作战不利，未能全据明月峡，守住木栈道，请将军降罪！”一进帐，如同商量好一般，两名果毅都尉同时请罪。

甘茂面无表情地说道：“个中因由，细细说来！”

两人将作战过程详细说了，倒也没有夸大其词。

“张敦？”静静地听两人说完，甘茂看着明月峡都尉问道。

“末将在！”上将军能记得自己的名字，张敦不由得有些激动。

“李阳？”甘茂又看向剑阁都尉。

“末将在！”

甘茂点点头继续说道：“尔等功臣也，何罪之有？若要论罪，自有本将担之。本将派你二人只是打探敌情，并无作战之必要。若非你二人勇猛，明月峡尽入敌手矣；若非我主力晚至，明月峡当是我囊中之物。是以，以二位之勇、之谋，非但无罪，反而有功！本将非是糊涂之人，二位莫要担忧。”

“上将军！”张敦和李阳震惊，他们没想到上将军竟然将罪责揽到自己身上，有这样的将军，他们怎能不感动，连忙喊道：“愿为将军效死命！”

其实甘茂也是看二人有勇有谋，是不可多得的将才，日后疆场建功立业也多有依仗二人之处。又因着南郑之失实乃上层战略之失，罪责不在他们，于是甘茂也乐得做一个顺水人情，拉拢一下部将。

甘茂笑道：“哈哈，本将军还要依仗二位打胜仗，却不想二位送死。”

二人感动不已，“谢上将军，愿唯上将军马首是瞻！”

甘茂虽嘴上说得轻松，却也不愿背上战败的罪责。安排好明月峡的防卫任务后，他连夜写了一封详细的战报，命人火速送往江州。至于大司马如何向郢都呈报，那就不是他能决定的了。