斥侯恭敬地用双手接过调令，随即转身退出了营帐，紧接着，营帐外传来了他牵马离去的声响。鉴于防止营啸事件发生的需要，军营在夜间严格禁止骑马行动。

次日清晨，经过工匠们通宵达旦的辛勤工作，三座城门的周围已经矗立起了六台投石机。张固随即下令军队在城门外列队集结，形成了三个气势恢宏的方阵，刀枪在阳光下闪烁着耀眼的光芒。随着张固的一声令下，六台投石机仿佛沉睡的巨兽被唤醒，巨石带着震耳欲聋的呼啸声划破天际，猛烈地砸向城墙。

九江郡的守军在城墙上骤然陷入了极度的混乱之中。巨石落地，尘土遮天蔽日，伴随着震耳欲聋的巨响，碎石四处飞溅。一些不幸的士兵被巨石击中，瞬间血肉横飞，哀嚎声与呼救声此起彼伏，交织成一片。

城墙上的士兵们惊恐万分，有的忙着躲避飞来的巨石，有的军官则试图稳定军心，但投石机持续不断的猛烈攻击让他们根本无法组织起有效的防御。整个城墙仿佛被一场巨石风暴所席卷，陷入了前所未有的危急关头。

投石器，亦称霹雳车、抛射器或发石装置，其构造基于一木制框架，框架之上安装有一根穿过中心轴的长木杆作为发射臂，一端附有皮制索套以固定石块，另一端则连接着数十乃至上百条绳索，供多人同时拉动绳索，以投射石块至敌方阵地。

然而，早期的抛石装置存在一个显着弊端：为确保抛射力度与稳定性，其高耸的设计往往导致底部结构笨重，缺乏必要的机动灵活性。后经曹军改良的霹雳车，在原有基础上增设了车轮于底座之下，从而使得少量士兵即可推动车辆，灵活调整攻击姿态，其效能因此实现了显着提升。

当前，张固所沿用者仍为传统设计的投石器，尚未采纳加装车轮的革新方案。此后，投石车随着技术的不断演进，抛石装置亦持续得到改进。

进入隋唐时期，抛石技术向西传播，首先在阿拉伯地区崭露头角，随后又传入欧洲。经由阿拉伯人的进一步改良，抛石装置已能单次发射重达四百余斤的石块，甚至能够投掷火药包，其破坏力愈发惊人。

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此类经阿拉伯改良的抛石装置，随后又被蒙古人带回中国，并被称作“回回炮”。在元朝灭亡宋朝的襄樊战役中，回回炮发挥了至关重要的作用。

此刻，童芝目睹张固开始发动攻势，亦身披银色铠甲，迅速登上城墙。他环视下方张固的军队，对身旁的副将下令：“务必稳住军心，切勿在援军到来前自乱阵脚！”

副将忧虑地问道：“将军，可有反击之策？”童芝沉吟片刻，问道：“我军或城中可有擅长制造投石器之人？”

副将连忙回应：“将军，城中百姓已所剩无几，木匠更是稀缺。即便找到木匠，也不确定其是否具备制造投石器的能力。”