“你没有睡？”

“睡了。”

“那你……”

他指指蛇，指指火堆，春芽说我们的吃的不多了，必须考虑吃点别的，她醒了就在树林里找了半天，找到了这蛇，剥皮，洗净，点火，烤熟。

春芽说：“你吃，很香。”

他没有客气，大口大口地吃起来。

“你不怕蛇？”

“不怕，我只怕人，其他都不怕。”

他们一连好多天——怕有个把月，都这样昼伏夜行，他以为自己已经彻底摆脱了追兵。

这天他们来到了一个县城，有兵把守，城门口有严格地盘查，晚上要过这个城也很困难。

这个城在一座山下，要上山，不经过这个城市是不可能的，他现在有了很清晰的想法，就是翻过大山，回老家去，他记得他们出征的时候，就是翻过了一座大山，一路向北，他现在一路向南，那么翻过一座大山就可能回到老家。

他们在县城外逗留了一天，想不到办法怎么混过城去。如果只是他一个人，他相信自己有本事混过去，可是带着春芽就难了。

他昏睡了半天，傍晚醒来的时候，春芽告诉他，没有吃的了，春芽说自己也在周围荒芜的田地里找了一下，田鼠都没有找到一只，他们要开始饿肚皮了。

他没有说什么，看看县城，今天县城门口出现了很多人，他想过去看看，他带着春芽悄悄靠近了县城，混进了人群，一打听这才知道，说是城里今天要选妃，十里八乡的人家都把女儿送来了。

“选妃是什么意思？”

他当然想问，但怕人家认出他是外地的，就没有说出来，后来听这些人聊天，大致明白了一点，城里的有钱人家，妓院，还有军爷需要‘妃子’。比如有钱人要丫鬟，要侍女或者就是小妾，就会派人来这里选，这里相当于人口市场。他还了解到，这里一般的就是一个馒头成交，姿色好一点的就是三个馒头，特别好的，可能会被有钱人家或者军爷选走当小妾，大方点，可能会给一两个银元，他看了看周围，来的女孩子大多十五六，面黄肌瘦，可能多数就值一个馒头。