褚县令再三挽留，见他们均是执意要走，也不好再劝，便备了一席精致酒筵，为众人送行。谷渡仍是闭门不出，楼清漪倒也大房，容色虽仍憔悴，但俏丽一如往昔，宇文直不住地夸赞陈唱艳福不浅，却令陈唱好不尴尬。

褚县令乘着宇文直高兴，自然是又吹又捧，将宇文直捧得合不拢嘴。一来二去，酒有些吃多了。

库猛看到天色不早，便低声催促宇文直上路，宇文直点点头，同众人告辞，登上了车驾，直接向西北而去。

陈唱这边则是有诸多女眷，启程便迟了一些。为了以防万一，宇文直又命袁增调拨了一部分人马，亲自护卫陈唱等人赶赴江陵。

谷渡的身子还虚，只好同陈唱等人一起回江陵，众人在出发之时，才发现那救人的老者不见了。此人医术高超，陈唱不觉十分可惜。

倒是谷渡冷着脸说道：“走了倒好，倒是免了一番口舌。”

陈唱不其知所云，愣愣地看着他，谷渡冷声道：“去你家夫人边守着，在我这里做甚？”

陈唱稀里糊涂地被骂了个灰头土脸，只好去楼清漪的车驾上，掀开门帘见到小鱼儿一张包子脸。

“姑爷！”小鱼儿的脸上透出欣喜，这几日她独自一人出来寻自家小姐，在路上遇到了贼人，几乎被吓掉了魂儿，好在谷渡等人相救。不过，即便如此，对于一个十几岁的少女来说，这回也是让她心有余悸，此时见到陈唱自然是十分的欣喜。

小鱼儿正要将陈唱让到上面来坐，却听到紫菱在后面冷冷地说道：“姑爷，这车厢之中已经坐了四个女子，怕是没有地方了，不如您移步到其他的车驾上吧？”

小主，

陈唱无奈地摸摸鼻子，感觉碰了一鼻子灰，紫菱毕竟是个丫鬟，这话多半是楼清漪的意思，看来她对自己还是很有成见的。

不挤在一起也罢，否则四个女人围在身边，也是尴尬不已。

陈唱无奈之下，只得去跟袁增叙谈。袁增虽然是个粗鄙武夫，但陈唱跟他还颇有共同语言，两人叙谈良久，彼此之间感觉很好。

车驾走走停停，到了江陵已经近落日时分，陈唱便道：“袁军主，天色已晚，请军主随在下进城稍事歇息一夜，家中准备了薄酒，也好让在下略尽地主之谊。”

袁增笑道：“陈小郎君的美意在下心领了，只是在下还有军务在身，便在外多做停留。我们来时便自备了干粮，既然小郎君等人平安无事，小国公交待给在下的任务便也完成了，就此告辞了！”

陈唱原本好好谢谢这位性子直爽的将领，没想到他一刻也不肯停留，只好说道：“那真是太过可惜了。我与袁军主一见如故，实在是不忍分手。如果将来军主再来江陵，一定要通知我，容我做个东道才是！”

“一定，一定！”

双方言语一番，便拱手作别，扳鞍上马，各自分别。

陈唱策马来到了车队前，恰好见到谷渡伸着头向外眺望，便道：“谷郎君，怎么了？咱们现在平安地回到了江陵，你该高兴才是，怎么怏怏不乐的样子？”

这一路上，他见谷渡话语不多，精神不振，一副落落寡欢的样子，心里似乎有什么心事。

谷渡轻轻摇头：“此番救人，没想到最后却着了别人的道儿，我……很没用。”

陈唱讶然道：“这话怎么说？若非是你，我早就被吕管事李代桃僵所骗，哪里还能将清漪救出，又如何能够将安道铭、吕管事等歹人绳之以法？不对，此二人不能算是绳之以法，最多就是被杀人灭口。这次谷郎君出力甚多，简直就是功德无量，怎么能说没用？”