蒙面人却丝毫不为所动，狂笑道：“什么并州牧，老子可不怕！今天你们插翅难逃，乖乖把东西交出来，还能留个全尸。”说罢，一挥手，身后数百骑兵再度催动马匹，如恶狼扑食般冲了过来。

男子咬咬牙，大声喊道：“兄弟们，生死在此一战，绝不能让这些马匪得逞！”护卫们齐声高呼，士气大振，紧紧守住盾墙。

当马匪冲到近前，弩手们毫不犹豫地松开弩弦，一排排弩箭呼啸着射向马匪。冲在最前面的几个马匪连人带马被射中，惨嚎着摔倒在地，后面的骑兵被这一轮齐射吓得马匹嘶鸣，队形出现了短暂的混乱。

然而，这些马匪毕竟是在乱世中摸爬滚打出来的，很快便稳住了阵脚，继续呐喊着向前冲。转眼间，马匪已冲到盾墙前，双方短兵相接，喊杀声、兵器碰撞声响彻山谷。

男子手持长剑，在盾墙后往来奔走，指挥战斗的同时，也不时出手援助陷入困境的护卫。他剑法娴熟，每一剑刺出都带着凛冽的杀意，一时间竟也杀伤了不少马匪。

但马匪速度极快，攻势勇猛且悍不畏死，渐渐的，盾墙开始出现动摇。有几个护卫不幸被马匪的骑枪刺中，倒在血泊之中，盾墙上出现了缺口。

马匪见状，一窝蜂地朝着缺口处涌来。男子心急如焚，不顾一切地冲向缺口，试图堵住这要命的攻击，然而被骑兵突破的阵型瞬间开始土崩瓦解。

就在局势愈发危急之时，忽然从远处传来阵阵整齐的马蹄声。众人扭头望去，只见一支装备精良、军容严整的骑兵队伍疾驰而来，旗帜飘扬，上书一个大大的“黄”字。

马匪们见此情景，顿时慌了神。蒙面人心中暗叫不好，知道遇上硬茬子了，当下也顾不上打劫，急忙下令撤退。

眨眼间，那支打着“黄”字旗号的骑兵便赶到了近前。为首一员大将，身披甲胄，手持大刀，威风凛凛。他大喝一声：“哪里走！” 随即一马当先，冲入马匪群中。

这员大将刀法如神，所到之处，马匪纷纷落马。身后的骑兵们也不甘示弱，挥舞着兵器，对马匪展开了猛烈的追杀。

没一会儿功夫，马匪便死伤过半，剩下的丢盔弃甲，狼狈逃窜。大将勒住缰绳，来到男子面前，拱手问道：“阁下可是护送粮食前往关中的商队？”

男子连忙回礼道：“正是。多谢将军救命之恩，敢问将军尊姓大名？”

大将笑道：“在下黄忠，奉主公之命，护卫粮道，恰好遇到你们遭难。此地并不太平，你们还是尽快赶路吧。”

男子感激不已：“原来州牧早有安排，多谢将军救命之恩，周家必定终生效忠州牧报答将军。”

随后，男子整顿队伍，在黄忠的护送下，继续朝着关中进发。一路上，众人回想起刚才那场惊险的战斗，仍心有余悸，但同时也对并州牧张远的安排充满了感激，今天若不是黄忠出现，又会是另一番景象……

这蒙面人正是曹操的虎豹骑统领曹纯，奉曹操之命前来，却没想到一群护卫竟有如此战力，曹操却不知道，并州军退伍的士兵被各世家富商争夺，高薪聘请。其战力虽不及军中精锐，却也都久经战场。

曹纯望着士气低落的虎豹骑，朗声说道：“诸位莫要气馁！胜败乃兵家常事，此次虽遇挫折，但绝非我虎豹骑之真实实力体现。”

他目光炯炯，扫视着麾下将士，接着道：“那黄忠确实厉害，那商队护卫也有些手段，可这又如何？咱们虎豹骑纵横沙场，哪次不是历经艰难险阻，何曾怕过？今日之败，不过是让咱们认清对手，积累经验。”

“咱们虎豹骑，向来以精锐着称，是主公手中最锋利的刀刃。想想以往，多少强敌在咱们面前折戟沉沙。这小小的失利，怎能让咱们一蹶不振？”曹纯提高音量，振臂高呼，“咱们要重拾信心，刻苦训练，下次再遇敌手，定要让他们见识我虎豹骑的真正威力！”

将士们听着曹纯慷慨激昂的话语，眼中渐渐燃起斗志，原本萎靡的神情一扫而空，纷纷握紧手中兵器，齐声吼道：“愿听将军号令！”

曹纯看着士气重振的虎豹骑，满意地点点头：“很好！从今日起，加大训练强度，提升骑射与近战之术。我相信，用不了多久，咱们便能找回场子，让天下人都知道，我虎豹骑依旧是那令敌人闻风丧胆的劲旅！”

曹纯被黄忠击败，也多亏黄忠知道此时不是与曹操开战之时，没有全力追杀曹纯，这也让曹操的五百虎豹骑留了三百骑。

而另一边，吕布让侯成率五百骑同样假扮袁术军去劫粮，侯成却没有曹纯的运气，碰上了破落汗尔率领的狼骑营。