离开下邳城后，曹操派人将刘备带到近前：“玄德兄啊！看来汝在徐州百姓心中的声望很高啊！”
被请到曹操面前的刘备当然知道方才在下邳城内发生的一切，此时的刘备内心慌乱不已，害怕曹操因此谋害与他。
当被曹操质问后，刘备一抬头看见曹操那杀人的眼神心中顿时一沉，连忙跪拜道：“吾谨遵丞相之令，冠军侯能力强于备数倍，相信在冠军侯的治理下，徐州百姓定能倾心，很快就会忘记吾这个玄德公的！还望曹公赎罪！”
曹操听了刘备的话，嘴角微微上扬，眼中闪过一丝不易察觉的狡黠。
“玄德何必如此谦虚，你在徐州的仁德之名，本相早有耳闻。不过，既然陛下已有诏命，此事也就无法更改了。”
刘备低头谢恩，心中却暗自庆幸，还好自己应对得当，暂时打消了曹操的疑心。
“玄德此番入京，可要好好辅佐陛下，莫负了陛下的厚爱。”曹操语重心长地说道。
“备定当尽心尽力，为国为民。”刘备赶忙应道。
曹操点了点头，挥手让刘备退下。
待刘备离去后，曹操转身对身旁的谋士郭嘉说道：“此人野心不小，若不早日除去，必成大患。”
郭嘉献计道：“主公，如今刘备深得民心，若贸然动手，恐引起民愤。不如先将他软禁在京城，严密监视，再寻机除之。”
郭嘉离去之后，曹操又叫来了荀攸向其问道同样的问题，而荀攸的回答却是刘玄德素有民心应该尽早除之！
在之后，曹宇又问了程昱相同的问题，得到的建议却是先试探刘备此人是否有不臣之心，若是有则杀之，若是没有则软禁之。