顺军打下天岐，手里的马匹牛羊又多了不少。休整下来，李自成召集李岩、李过、刘芳亮等人商议。

“诸位臣工，下一步朕的大顺军如何行军作战？”李自成问道。

“皇上，臣认为我大顺如今应在青海盆地继续掳掠一番。下一步，我大顺攻打都兰、再往西拿朵甘部落的大城格尔木。”刘芳亮回禀道。

“皇上，万万不可，格尔木城易守难攻，城内有数万守军，我大顺又要提防志远军的追击，深入格尔木后，我大顺军一旦被围困，若要逃脱，只有西走塔里木盘地，那里可是一望无际的沙海，连绵数千里，若我大顺军走塔里木盘地，简直就是地狱。若走藏区，则要翻越难如登天的昆仑山山脉，亦如地狱一般。臣认为，最好的路线是沿布哈河北上，再沿梳勒河往北，夺取玉门关，攻打赤斤蒙古部族，北上安西、瓜州，攻下哈密再取土鲁蕃，我大顺军沿着丝绸之路北线走，绝对能在沿途获得足够的补给。”李岩反对刘芳亮的行军路线，并将自己的计划全盘说出。

李自成、李过在地图上指指划划，最终同意李岩的行军路线。正月二十七日，顺军沿着布哈河北上。

志远军，骑兵第五军收复嘉谷关后，没有选择北进，而是肃清甘肃一地的匪乱后，沿着张液河北上居延海，清剿盘踞在居延海额济纳蒙古部落。

额济纳部落是一个拥有三万人，六千蒙古勇士的蒙古部落，他们凭借张液河和居延海的水资源，在阿拉善腹地坐拥着大片的丰美水草。甚至，张液河两岸，还有近万人的汉人奴隶为他们开垦了大片的良田种植小麦。在居延海畔，额济纳部落还修建了一座简易的额济纳城。志远军要将嘉谷关建成补给城，额济纳城必须拿下。

正月十八，骑兵第五军整装出发，每位骑兵人手两匹战马。

二十日凌晨，额济纳的草场上银装素裹，张液河结了一层厚厚的河冰。骑兵第五军急行军一天一夜后，终于看到了五里外的额济纳城。

由于志远军夜不收提前清理蒙古斥候。城内蒙古鞑子全然不知志远军的到来。志远军于五里外兵分两路，沿着居延海岸包围额济纳城。

“轰轰……”

迫击炮向城内倾泻着炮弹，无数鞑子在睡梦中被炸死。一个个蒙古包被炽热的炮火引燃，城内一片火光冲天。