可是，皇甫嵩没有顺着刘琦的话术往下，他岔开了话题，说道：“陛下年纪太小，看起来心智早熟，实际上是小聪明。他做事太任性，又自以为是。如果陛下听从老夫的意见，过继你的儿子册立为太子，一切就很好办了，反倒是你会进退两难。”

刘琦笑道：“陛下拒绝了。”

皇甫嵩神色无奈。

这是无解的地方，刘协不仅不担责任，还刚愎自用不听劝。

刘琦说道：“皇甫公，你的出发点很好，却忽略了人性。陛下是人，又很年轻，自然还抱着一丝希望。从这个层面看，你的建议注定失败。”

皇甫嵩道：“所以你赢了。”

刘琦摇了摇头，说道：“我不是赢了，因为一切都是陛下引导的，是陛下说要禅位。另外，君子论迹不论心，不管我怎么想，皇甫公应该看我做了什么。”

“因为有我的谋划，击败了关东诸侯，压制了袁绍的野心；因为有我，解决了李傕等西凉军的威胁，稳住了崩溃的大汉。因为有我，才有大汉的延续。”

“否则，陛下沦为李傕、郭汜等人的玩物，大汉朝会进一步崩塌。”

“朝廷现在的任务，不是去纠结皇位的更迭，更不是忠于谁。最大的忠，应该忠诚于大汉，解决大汉朝的危机，整饬朝纲，平定天下，扫荡天下的一切乱局。”

“任何问题，都应该排在大汉朝的伟大复兴后面，皇位的传承也不例外。没有大汉的延续，所谓的皇位，就是一个虚名。”

刘琦目光灼灼盯着皇甫嵩，掷地有声道：“要复兴大汉，不仅在于，更在于皇甫公这样的老臣，我们上下一心，大汉朝必定能凤凰涅盘。如果内部争权夺利，明枪暗箭的暗算，复兴大汉就是一句空话套话。”

皇甫嵩再度沉默。

刘琦的话，给他很大的冲击，因为大汉朝的延续和兴盛的确是第一要务。

没有复兴，什么都谈不了。

刘琦见皇甫嵩没有立刻回答，道：“该说的，我已经说了。不该说的，也都说了。一切，看皇甫公的决定。”

皇甫嵩沉声道；“如果老夫拒绝你的善意呢？”