华山派掌门“太岳神剑”厉轼共有六名弟子，首徒李一翥、次徒江上柳、五弟子燕平芜携门下众弟子，居于山腰十八里坪的祠堂之旁，如众星拱卫北辰，华山派历代掌门、长老、嫡传门人、正传弟子的牌位俱供于此，春秋两季祭拜，亦是五峰五支的一桩大事。四弟子冯笛因多年前的那场大厄，性情大变，独自居于孝子峰顶，栉风沐雨，不以为苦，三弟子焦百战隐居后山，与猿猴为伍，轻易不露面，至于六弟子周轲，因门人庞杂，有扰祠堂清净，干脆迁往山脚下的合川谷，另辟一地。
合川谷依山傍水，周轲收下的记名弟子，家境非富即贵，更有羊护这等出身河朔羊氏的豪商子弟，为孝敬师尊，不惜财物，起了一个大庄园，楼台院落多半闲置，光是洒扫打点的奴仆就近百人，比起京城的大宅也不遑多让。李一翥劝过师弟几回，温柔乡是英雄冢，享用太过奢华，不利修行，周轲对师兄极为敬重，话听了进去，却并未照做。身处富贵，心向清幽，这是周轲的修行，他不愿走师兄的老路，如不另辟蹊径，如何能超过师兄？
居食优渥，无所事事，也不用上山挑水，郭传鳞有些不习惯，他信步走出听风院，沿着整饬的山道信步而行，打算找个僻静的所在松松筋骨。隔着茂密的山林，远处传来“哼哼哈嘿”的吆喝，郭传鳞回头望去，只见参差的树梢之外，露出习武场的一角，周师叔的弟子们袒胸露背，额头上汗气氤氲，颇有几分街头卖艺的味道。
他只看了一眼就转身走开，私自窥探别人练武是武林大忌，尽管同在华山门下，未经师长许可也得回避。
山道尽头是一座凉亭，四望空旷，山峦起伏，松涛呼啸而过，一阵轻一阵响，令人俗念俱忘。郭传鳞猱身登上一个山头，稀稀拉拉长着十来棵松桧，由于土壤水分缺失，土少石多，雨水不足，松桧长得歪歪扭扭，粗细不匀，枝叶半黄半绿。四下里万籁俱寂，杳无人迹，郭传鳞挑了一根粗直的树枝，折去旁逸的小枝，权作粗陋的木剑，掂了掂分量，随手挥舞几下，勉强还过去的。
他面朝东方，深吸一口气，倏地展开身法，双脚交替支地，挥动木剑极速旋转，在松桧间穿行，忽前忽后忽左忽右，接连不断击打在树干上，发出“噗噗咚咚”的声响，密如羯鼓，一时间枝干颤动，针叶纷飞，犹如下了一场急雨。
郭传鳞有心试探自己的极限，丹田虚若空谷，全凭肉身之力，回旋速度越来越快，恍惚间，忽然瞥见一道迅捷的身影向自己射来，手持明晃晃的长剑，迎着朝阳迸射出万点金光。
萧杀之意席卷天地，剑气激得他浑身汗毛倒竖，郭传鳞心中一凛，急忙含胸收腹伏低身体，把木剑收回一半，身形在干硬的土石间划出一道弧线，从侧面欺近对方。直中取，曲中求，他对距离方位判断极准，只要再欺近半尺，便可攻入来敌胸腹，然而就在间不容发的刹那，对方飘忽远走，形同鬼魅，木剑收不住势，在树干上留下七八道纵横交错的白痕。
仍然没有脱离险境，郭传鳞脑海中一片空白，继续回旋，不敢放慢速度，生怕给对方可趁之机，但这么做极其愚蠢，来敌只须保持距离，以逸待劳，用不了多久，他就会耗尽体力，倒地不起。郭传鳞终于察觉“悲风回旋剑”一个致命的缺陷，近不了身，砍不到人，如之奈何？除非对手是一根木桩，站在原地让他砍，否则的话，使这路剑法只是白费力气！
进退盘旋，追了一柱香工夫，连衣角都摸不到，饶是郭传鳞体力过人，也承受不住如此激烈的回旋，他的动作渐渐变形，腿腹酸软，脚步踉跄，心跳得几乎要冲出喉咙。难道他会栽在这鬼地方，连来敌的面都没照见，实在是太冤了！
对手察觉到郭传鳞的窘迫，忽然转守为攻，鬼魅般迫近身，一招“太岳三青峰”，三点剑芒飞出，罩定丹田要害。郭传鳞双眸精芒闪动，从丹田提一口真炁，双撞劲灌注经络，身法多转了半圈，手臂暴长，一剑砍向对方右颈。直到这时，他才第一次看清来敌的样貌，面如冠玉，气质沉静，正是华山派掌门厉轼。
厉轼平剑一拍，气功震处，郭传鳞户口剧痛，木剑寸寸断裂，身不由己连退十来步，腿脚酸软，胸中一口气提不起来，重重坐倒在地，屁股砸在乱石上，疼得呲牙咧嘴。一个念头闪过脑海，掌门手中只是一柄寻常的青钢剑，若换成“太岳神剑”，结局又会怎样？
厉轼还剑入鞘，神定气闲地问道：“能站起来吗？”
“多谢掌门师祖指点——我没问题！”郭传鳞扶着腰咬紧牙关站起来，天旋地转，犹如喝醉了酒。他用力摇了摇头，强迫自己清醒过来，抬起手腕瞥了一眼，只见手腕肿起一个小馒头，麻木不仁，不知有没有伤到筋骨，回想起适才的一幕，他心有余悸，幸好掌门手下留情，只是试他的剑法，否则的话，一出手就取了他性命。
厉轼似乎猜到他的心思，随口指点道：“你这路剑法练得不错，深得‘悲风回旋剑’的真传，但其中的毛病也不少，练武不练功，到老一场空，倘若遇到高手，根本没有反击的机会。”
郭传鳞点点头，暗暗苦笑，李一翥只传他剑法，只字不提内功，叫他怎么办？他猛地记起最后一击使上了青城派的“双撞劲”，心中一沉，不知有没有被掌门察觉，一时间心神不宁。
厉轼道：“你机缘巧合，服食了烛阴果，脱胎换骨，力大刚猛，外功固然登峰造极，还须内功配合，内外兼修，刚柔并济，方是长久之道。我这里有一门‘混元一气先天功’，与‘悲风回旋剑’相辅相成，就越俎代庖传与你吧。”
郭传鳞忙躬身称谢，面露感激之色。厉轼当即传下“混元一气先天功”入门口诀，三千余字，耐心念了数遍，待他牢牢记在心中，才勉励了几句，飘然离去，留下郭传鳞呆呆立于原地，脸色阴晴不定。厉轼此来似乎专为考校，徒孙表现不错，他很满意，故此传下“混元一气先天功”，这么想也说得过去，但他终有些心虚，总觉得哪里不对劲。