薛仁贵在说这话的时候表情凝重，他知道自己手里握着一万四千名唐军的性命，一个错误的决定，就完全有可能让他们前往另一个世界。

但军令如山，他们又不得不执行下去，于是穿过茫茫沙漠，来到仙萼河边，但始终没有见到敌方的主力部队。

周青面色凝重，上前对薛仁贵说：“哥哥，我们已经到了仙萼河边，连敌方主力的影子都没有见到一个，粮草已经用尽，还是撤回吧！如果再继续往北走，我可不去了。”

说完，周青一屁股坐在地上。

薛仁贵看到周青这个样子，感到十分心疼，于是下令撤兵。

周青听到薛仁贵下令撤兵的消息，感到十分高兴，但又为缺乏粮草感到担忧，说：“哥哥，现在粮草已经用尽，该怎么解决士兵的吃饭问题呢？”

“那就把战马宰杀了充饥。”

“但这只是暂时性的，如果战马吃完了该怎么解决呢？”

薛仁贵没有做出明确回答，而是看着周青长长地叹了一口气。

当薛仁贵率领部众返回军营的时候，一万四千人的大军只剩下七百来人，而且还是非战斗减员，这样的损失可谓是前所未有，但主要责任是郑仁泰，而不是薛仁贵，因为郑仁泰是主将，一切任务由他决定。

回到军营后，看着仅存的几百人，薛仁贵十分悲痛。

郑仁泰和薛仁贵回到东部洛阳，部队损失殆尽的消息不胫而走，不但奸臣许敬宗知道，就连李治已经知道。

这天早朝，许敬宗弹劾薛仁贵道：“圣上，这次薛仁贵和郑仁泰两位将军北征九姓联盟，薛仁贵作为副将，不但不阻止郑仁泰冒险向北推进，致使唐军几乎全部非战斗减员，而且还杀掉投降的士卒，还把抓来的铁勒女性纳为小妾，而且还收受大量金银珠宝，造成敌方强烈反抗，请圣上明察！”