牛蹄子踩死踩伤唐军兵士，车轮子轧死轧伤唐军兵士，牛战车撞倒撞伤唐军兵士。眼见人在喊牛在叫，场面混乱一团，唐军兵士看事不好，只好未战先逃。

原来房琯、刘秩、李楫精心谋划的牛车战法，考虑不周全，没有做好牛群受惊，往回跑伤害自己人的应对预案。

叛军趁势杀了过来，唐军死的死，伤的伤，损失四万人。

唐军收集败兵，剩下不到一万人。房琯又后悔又气愤。

这时南路军到来，房琯大体跟他们说了中军、北军战败的情况，命令南路军再次参战。

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南军将领杨希文，见中军、北军已惨败，顿时丧失了克敌制胜的信心勇气，部下兵士也内心惶恐不已。

房琯没觉察，也不懂得士气不振时，绝对不能作战。他反而重申军令：

只许进不许退，违令者斩。

前边战败是因为愚蠢，后边这次作战是出于激愤。盛怒之下不可作决定。

官大一级压死人，杨希文和刘贵哲面面相觑，暗生异心。

你房琯不讲理，宁可全部战死，也不让我们后退，我们干脆在作战阵地全部归降叛军，你大概看了只能干着急吧？

等到唐军和叛军对阵,不到几个回合，唐军相继回逃。

叛军一拥而进，顿时把房琯这个三军总指挥重重包围起来。

房琯领军突围几次，都被叛军挡了回来。

李楫、刘秩两位谋士，平时是拿毛笔杆子的，现在也拿不动兵器，这时他们手无寸铁。

他俩这时候不仅无谋而且也无勇，坐在马背上浑身哆嗦。

房琯也是文人充当武将，他的胳膊挥不动刀斧，只是有劲儿挥动小令旗。

他令南路军交战的错误决定，造成四面楚歌，他只好在军阵中拼死挥旗和喊叫。

他一边挥旗，一边心里紧急盘算：怎么去见阎王爷，见了阎王爷该说些什么。

他知道此时他去见阎王爷的概率大于兵败回去见皇帝认罪的概率。

正在危急万分，突然有一名将军策马杀入，带着若干残军兵士，前来营救房琯。

房琯转忧为喜，招呼部下将士，随着来将杀出重围。

杀进重围救他的是北军将领李光进。李光进保护住房琯，且战且退跑了四十多里，才得以脱离危险境地，回头看看已不见叛兵追上来。

房琯命人清点残兵人数，只剩北军三千人。

南军、中军，都已经不知去向。房琯吃惊地问李光进：

“杨希文、刘贵哲两位将军，他们都到哪里去了？怎么不见他俩回来？”

李光进冷笑着说：

“他两人回不来了。

他俩已经率领部下兵众归降了叛军，现在说不定他俩正和叛命将领坐边一起喝酒碰杯、谈笑风生呢！

您还牵挂他俩干什么？”

房琯听了懊丧异常，没见阎王就得去见皇上了。

房琯没奈何领着李光进等，回到彭原，此时也顾不得肃宗李亨如何问责问罪，房琯脱去上衣，裸露着臂膀，狼狈不堪地去见李亨请罪。

不等房琯本人汇报，肃宗李亨刚刚已得到房琯打了大败仗的军情报告，心里十分气愤。

还是李泌替房琯求情，李亨才算对他格外包容，特加宽待。

李亨问了房琯几句话，嘱咐他召集逃散的兵士，再图进取。

房琯意外没被治罪，谢恩而去，他为自己大言不惭，眼高手低，深感羞愧。

肃宗李亨正要退朝，忽然有吴郡太守李希言，派使者送入军情报告，说是永王李璘在江淮一带起兵造反了。

肃宗李亨感叹说：

“李璘是我的弟弟，自小没了娘，他母亲郭顺仪，早早的人就没了。

是朕关怀照顾他，关心他的安危冷暖，把他扶养成人。

他为什么背叛父皇、背叛朕造反呢？

安禄山这个大患未除，他身为自家兄弟，又火中取栗，趁机造反添乱！”

李亨一面上表给太上皇李隆基，一面发诏令让李璘回西蜀，让他去进见太上皇。

李璘已起兵造反，怎么可能更弦改张，收兵去四川找他爹认错？去了大概率是送死。