刘香时隔一年再次环顾一周，发现偌大的牌桌上，虽然他手中的牌变多了，但放眼四周，仍是到处敌人。但刘香依然斗志昂扬，他相信早晚有一天，这远东的牌桌上，将只剩他一个玩家。

赢家通吃！

几日后，从台南驶向嘉义的火车上，一个气宇轩昂的年轻人，陪在两个五六十岁的老人身边，一边闲谈一边观看窗外的景色。整节头等车厢内，只有这三个人，可见这三人必是身份尊贵。

台湾铁路完全是由民间筹资修建，足见目前总督府治下民间资本的繁荣。目前已经从高雄沿西海岸修到嘉义县，北部则已从基隆向南修到苗栗县，高雄到基隆全线通车，最多只需要半年时间。

虽然已是冬季，但窗外仍是郁郁葱葱，美丽的村镇像是珍珠般洒落在铁路沿线。每到一个有火车站的小镇，这三人就会在警卫的保护下，下车到镇上逛一圈，然后再坐下一班火车继续前行。

从高雄到嘉义这一路，他们已经花了三天时间，仔细考察了各地的工业、农业、教育和民生情况。

那个年轻人自然就是辉国公刘香，年纪稍长的老人当然是孙承宗，至于另外一位老人，却是已经传首九边的熊廷弼。

当孙承宗见到他时，还以为自己见鬼了，熊廷弼自己也没有想到还能重见天日。但刘香的情报人员实际上只花了两千两银子，就找到一个相貌神似的人，把他从狱中救出来。

熊廷弼将出任棉兰省省长，与孙承宗一同上任。

实际上他和孙承宗都不是最好的省长人员，孙承宗更擅长军事，熊廷弼也没有多少治理地方的经验。他他们毕竟进士出身，都在辽东有过防御安民的经验，在吕宋和棉兰这种新疆域上，应该可以大有作为。

总比他手下那些秀才或者海盗出身的属下，更强一些。但熊廷弼也是三年任期，三年后这两地的省长，仍会从刘香现有的班底中选出，这也是刘香对他们追随自己的回报。

出了火车站，面前是小镇的水泥主干道，足够六辆马车并排行驶，两边用树木花卉隔出了人行道。街道两边是一栋接一栋装有玻璃窗的漂亮木楼，人流如织，叫卖声不绝于耳。