自从结成同盟之后，不论是这三家节度使本人，亦或是他们手下众多的谋士和将领们，均深深感到在彼此的通力合作之中收获颇丰。这种合作带来的益处不仅体现在军事力量的增强上，更表现在政治影响力的扩大以及经济实力的提升等诸多方面。于是乎，人人皆是喜笑颜开，心中满是对未来美好前景的憧憬与期待。

然而，这“兴元联盟”的崛起却让其他各路藩镇看得眼红不已。他们望着“兴元联盟”日益强大，自己的地位受到威胁，心中自然充满了嫉妒和不安。有些藩镇开始暗中谋划如何破坏这个联盟，有的则试图拉拢其中一家以削弱整个联盟的力量。一时间，各方势力之间暗流涌动，局势变得愈发复杂起来。

乾宁二年十月三日这天，阳光照在兴元府的大地上，然而，对于楚靖平来说，这一天却充满了震惊和疑惑。因为就在这个看似平凡的日子里，一封来自皇帝李晔的求救信竟然送到了他的手中！而且，令人意想不到的是，送信之人竟是当朝丞相韦昭度亲自出马。

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当楚靖平接过那封信时，心中不禁涌起一股复杂的情绪。他怎么也想不明白，堂堂一国之君怎会落到如此地步？随着阅读信件的内容，真相逐渐浮出水面——原来，这位皇帝陛下又一次“作死”，最终将自己陷入了万劫不复的境地。

事情还要追溯到今年年初的时候。那时，为了给自己的前任丞相杜让能报仇雪恨，皇帝李晔绞尽脑汁，终于想出了一个自以为绝妙的计划。他竟然下旨邀请地方豪强李茂贞进京，说是要为其举行盛大的封官加爵仪式。而实际上，李晔暗中安排好了一场鸿门宴，企图借此机会除掉心头大患李茂贞。

可是，李茂贞又岂是等闲之辈？他对于皇帝李晔对他的仇视心知肚明。尽管收到了圣旨，他还是毫不犹豫地带领着三万精锐大军前来赴约。当这支浩浩荡荡的队伍抵达长安城外时，负责守卫城门的神策军顿时吓得面如土色。面对如此强大的兵力，又是奉旨而来，他们哪里还有胆量去阻拦？只能乖乖地打开城门，任由李茂贞的大军长驱直入。

就这样，从那一刻起，繁华壮丽的长安城便落入了李茂贞的掌控之中。而可怜的皇帝李晔，则沦为了他人砧板上的鱼肉，任人宰割……

那李茂贞每回赴宴之时，皆身披厚重铁甲，周身闪耀着冷冽寒光。其身后更是紧跟着一大批训练有素、装备精良的精锐护卫，浩浩荡荡，气势如虹。

待众人抵达宴席大厅，李茂贞一声令下，那些护卫便如饿狼扑食一般，迅速展开搜索行动。他们不放过任何一个角落，将这偌大的宴席大厅翻了个底朝天，只为确保其中毫无埋伏与危险。

紧接着，便是对酒菜碗杯等物事逐一检查。但凡发现有丝毫可疑之处，无论是菜肴中的异味还是酒杯上的细微划痕，相关之人都会被李茂贞毫不留情地当场抓获，并即刻处以极刑。如此雷霆手段，使得李晔的手下们根本寻不到一丝可乘之机来实施他们原本的计划。

而这李茂贞深知单凭自己之力尚难以完全掌控局势，遂将盟友颁阳节度使王行愉也邀请至长安。二人强强联手，共同对那些胆敢反抗他的官员以及将领予以严厉镇压。

在这场权力的争斗之中，李茂贞可谓是心狠手辣至极。对于那些公然表示反对他的官员，他毫不犹豫地下达处决命令，让众多忠臣良将含冤而死。不仅如此，就连守卫宫廷的神策军以及侍奉皇帝左右的内侍太监，亦未能幸免。李茂贞大肆更换这些关键职位上的人员，安插上忠心耿耿于自己的亲信，从而彻底把控住了宫廷内外的局势。