我唤来下人:“去把狄钟找来见我”

下人应声而去。

不多时，狄钟匆匆赶来，拱手行礼道：“少爷，您找我？”

我看着他，面色凝重地说道：“狄钟，此次大战你准备的火药虽未派上用场，但经此一役，我越发觉得火药在日后作战中的重要性。日后与敌军交锋，火药必将成为我们出奇制胜的关键，说不定能扭转战局。所以你尽快加大火药的制作数量，越多越好。”

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狄钟眼中闪过一丝光亮，应声道：“少爷放心，小的明白，回去后定当全力制作火药。只是……”

说到这里狄钟停了下来。

我站起来走到他面前道:“有什么难处你尽管说便是无需顾虑。”

狄钟这才松了口气，道:“这火药制作，小的一人既要四处寻找原料，又要专注制作，实在分身乏术，速度快不起来。而且寻原料和制作的过程都颇为繁杂，小的一人之力，怕是短时间内难以完成您要求的数量。”

“那依你之见，该如何是好？”我皱了皱眉问道。

狄钟思索片刻，回道：“少爷，若能多派些人手帮小的一同寻找原料，小的专心负责制作环节，想必能大大提高效率，加快火药制作进度。”

我点了点头，说道：“好，这事我来安排，你只管专心制作，务必尽快完成任务。”

狄钟抱拳道：“多谢少爷，小的定当竭尽全力。”

“行，那你下去吧”我摆摆手道。

这段时间，木府的一切事务我便全部交给了蔡秋芳姐妹打理。她们二人虽然年纪轻轻，但是能力确实极为出众，每日从清晨开始便忙碌于府中的各项事务。无论是账目清算、物资采买，还是人员调度、屋舍修缮，她们都安排得妥妥当当，将府内大小事务都处理得井然有序，使得府中上下的运作得以顺畅进行。

不过，在这场大战中，我们损失了七八个奴仆，这使得府中的人手一下子变得紧张起来。许多事务的处理也因人力不足而变得有些捉襟见肘。

为了填补人手空缺，让府中的事务能够正常运转，我找来蔡秋芳姐妹，吩咐道：“秋芳，此次大战让府中损失了不少人手，如今诸多事务开展困难。明日你带玉梅再去牙行购买一批奴仆回来。”

蔡秋芳听到我的吩咐，眼神中闪过一丝恐惧与抗拒，脸上的笑容瞬间凝固了。她的思绪仿佛一下子被拉回到了一年前曾经在牙行那段凄惨的经历，在那里，她和妹妹蔡玉梅每日担惊受怕，不知道未来会面临怎样的命运。

她的嘴唇微微颤抖，双手不自觉地攥紧了衣裳，沉默了片刻后，才缓缓抬起头看着我，眼中闪烁着泪花，声音略带哽咽地说道：“少爷，牙行……那是我与玉梅曾经的噩梦之地。每每想起在那里的遭遇，都觉得后怕，能否让其他……。”

我走上前，轻轻拍了拍她的后背，目光温和的看着她，鼓励道：“秋芳，如今你们已不再是当初在牙行任人摆布之人，你们现在是我的人，而你是我木府管家，有我给你撑腰，无需害怕。况且，目前只有你们姐妹是实实在在的木府之人，让其他人去购置奴仆之事不合理也不稳妥，此去牙行，我相信你们定能胜任，这样，我让马超马帅陪你们去。”

蔡秋芳听了我的话，眼中的泪花闪烁了一下，一抹绯红瞬间爬上她的脸颊。她的眼神里既有欣喜，又有几分娇羞，心中因那句“你们现在是我的人”而泛起层层涟漪，轻声说道：“少爷如此厚爱与庇护，秋芳无以为报。既然少爷这般信任，秋芳定当全力以赴。”

这时，一旁的玉梅也是脸颊微红，眼神中流露出同样的情愫，微微欠身行礼道：“少爷放心，我与姐姐定不让您失望。”

我接着说道:“:“秋芳、玉梅，此次挑选奴仆之事，还需你们多费心。一定要仔细甄别，要找那些品行端正、手脚勤快之人。如果能找到像你们这般聪慧有才识或者身手矫健机智之人，那可就再好不过了。”

蔡秋芳和玉梅听到这话，脸上的红晕又深了几分，蔡秋芳羞涩地垂眸，轻声道：“少爷过奖了，秋芳定当用心挑选。”玉梅也跟着点头，眼神中闪烁着坚定：“少爷放心，我们定不会辜负您的期望，报答少爷的知遇之恩。”

姐妹俩互相对视一眼，心里此刻像揣了只小兔子般砰砰直跳，少爷的认可与夸赞让她们满心欢喜又倍感温暖。

“那你们先去准备准备，把明天的事安排妥当吧”，我接着说。

姐妹二人分别行礼，转身退去。