噩耗传来，夏国公李承嗣西征回鹘……

栽了！

“你慢慢说，怎么回事？”

要说在豹军上下有谁让黑爷比较佩服，李三、老秦之外就属李承嗣这小子。

李老三嘛，郑守义如今越发觉着这厮是个人物了。

老秦呢，算是郑某人从军的半个领路人，虽然许多年无赫赫之功，但是对他的能耐，郑守义从来不敢小看。

好吧，就是从来不敢小看。

至于李承嗣么。实话实说，就大李手下的这些老弟兄里头，论用兵，郑守义也就觉着李承嗣比较靠谱。

李老三的长处从来不在临机决断上。

秦光弼么，那是根子深，用兵则总体比较稳，但是要他干点啥惊天地泣鬼神的杰作，反正郑某人没见过。

其他人就不用……

哦，元行钦算一个，但他根子浅，而且现在心劲儿比较颓，没什么好说的。

要说就这个李承嗣，干事的风格比较合郑某人的脾胃。尤其两人在夏州、灵武合作愉快，这厮是属于该勇勇、该稳稳的典范。

不像有的人，跟着大李硬干行，一到自己把舵就总差点意思。

边上的张德将军似有所感，向老黑看来，说李承嗣呢，你看我做什么？

但是这么个主，他能栽了？

李老三又去勘验水情不在，郑守义遣人速去通信，自来问话。

送信的是宋瑶之子宋廷浩。

小伙子二十来岁，生得嘛人模狗样，就是造型惨了点。

从大西北一路换马不换人，跑了不有几千里地赶到大名。问明李三在莘县行营，都不带喘口气就又赶来。这满面风尘，大盆清水浇下，恨不能洗出两筐泥。

等郑守义拿了书信在看，宋廷浩道：“去岁末，夏国公邀家父共击回鹘，定计先取甘州，再回军取凉州。

两镇合兵万五，于西城聚兵，年初二月十五日起行。

夏国公亲率三千骑为前军先行，我随父帅引兵在后。

二月廿八日，我军与夏国公会师于居延海。

此次西征，最难在于路途遥远，补给不易。大军人配四马，另有橐驼二千，所携粮豆亦仅支十五日。

夏国公与父帅抱定信念，不成功便成仁。

幸夏国公领前军急行五日，顺利抵达居延海，时回鹘无备，为夏国公袭破三千帐，缴获无算。我军始无乏粮之忧，亦补充了马匹驮畜甚多。

之后，夏国公仍引五千精骑在前，父帅居后，沿张掖河向南。

回鹘全然无知，我军势如破竹，遂至删丹。

回鹘可汗乌母主领军出城，与我阵战三场，皆溃。只因彼有坚城可依，兵溃即回城，我军始终未能歼灭之。

然回鹘业已丧胆，已不敢出城。

我军携有震天雷若干，夏国公遂命打造器械，布置破城而入。

未料凉州嗢末并诸蕃贼集兵来援。

时，我军远袭二千余里，人马已疲，虽于删丹城下战而胜之，亦折损不少。最为要紧是，是夏国公中了流失。医官说，贼子于箭头染有污物，时正值酣战，夏国公未能及时处置，待战后虽以烈酒清洗可惜为时已晚。

是夜，夏国公果然发热不止。

夏国公强撑病体，拟次日击破蕃贼后破城休整。

怎奈何贼子援兵日众。

次日，我军主动出击，虽再溃诸蕃却亦成疲军。

破城，已无望矣。

遂定计撤军。

行前，夏国公将震天雷集于营中，待蕃贼入营引燃，杀贼甚重。

贼以为天罚，十分骇怖，未敢紧追。

而我军亦不敢走凉州东归，仍缘来路返回。

叵耐夏国公伤势益重，竟……竟没于中途。

家父得夏国公所托，引军且战且走，辗转千余里，终于退回西城。

只是……

只是沿途折损，得归者不足五千矣。”

郑守义道：“不是说没追来么，怎么还且战且走？”

宋廷浩抹一把泪，怒道：“有焉耆龙家欲劫我军。”

郑守义道：“怎样？”

宋廷浩回想这一路之艰苦卓绝，昂然道：“破之再三！”

“壮哉！”

虽只寥寥数语，郑守义已体会其中的跌宕起伏。

尤其最后这个“破之再三”，终于按捺不住胸中的烈火。郑守义将那书把他人传阅，自起身转了两转，呼吸沉重，目视众人，朗声道：“李承嗣，终不辍我豹军威名。

虽死。

尤生。”