随着日子一天天过去，世家表面上确实安安分分，按时缴纳赋税，对新政的各项要求也都积极配合，仿佛真的洗心革面。然而，七皇子、林羽、苏瑶和张峰等人却丝毫没有放松。

张峰派出的密探如同隐匿在黑暗中的影子，紧紧盯着世家府邸的每一个出入口。哪怕是府中仆人外出采买，密探都会暗中跟随，详细记录下他们的行踪和所购物品。

这天，阳光透过云层洒在街道上，密探李明远远地跟着世家的采买仆人王二。王二像往常一样，先去了熟悉的粮店买米，可买完米后，却突然拐进了一条平时鲜有人知的偏僻小巷。

李明心中一紧，立刻警觉起来，他小心翼翼地跟了上去，尽量不发出一丝声响。

只见王二在小巷深处一间破旧房屋前停下，他神色慌张地左右张望，确认无人后，迅速闪身进入。李明不敢贸然靠近，只能躲在远处的墙角，眼睛死死地盯着那扇紧闭的门。

过了一会儿，门“吱呀”一声开了，王二匆匆走出，脸上满是焦虑，脚步也变得急促，与来时判若两人。

李明猜测，这房间里或许藏着世家的重要秘密，他不敢耽搁，赶紧回去将此事报告给了张峰。

张峰听完汇报，眉头紧皱，低声自语：“这世家，果然还在搞鬼。”他立刻进宫面见七皇子，一见到七皇子便拱手道：“殿下，有新情况。”七皇子放下手中书卷，神色关切：“张统领，可是世家有异动？”

张峰点头，将密探李明的发现一五一十道出。七皇子沉思片刻，说道：“继续盯着，看看他们到底想干什么。”张峰领命：“卑职明白，一定盯紧了！”

与此同时，林羽在清查世家产业时，发现了一些账目上的细微破绽。一笔运往外地的货物，价值远超同类商品的正常价格，可货物清单上却只是普通的生活用品。

林羽顺着这条线索深挖下去，发现这些货物竟是以高价卖给了一些可疑的商户，而这些商户与外地的一股势力有着千丝万缕的联系。

林羽为了找到更确凿的证据，亲自前往这些商户的店铺附近蹲守。一连几天，他都乔装成普通路人，在街边观察。

终于，他发现这些商户与一些神色冷峻、行为神秘的外地人频繁往来，每次交易都十分谨慎，像是在进行什么见不得人的勾当。

林羽意识到，世家很可能在暗中与外地势力勾结，企图借助外力卷土重来。

他将这一发现告知七皇子，两人商议后，决定派人秘密调查这些外地势力，弄清楚他们与世家的具体合作内容和计划。

林羽皱着眉对七皇子说：“殿下，从这些账目和我的观察来看，世家的野心可不小，怕是想联合外地势力扳回局面。”

七皇子神色凝重，回应道：“绝不能让他们得逞，此事就劳烦林先生安排人手彻查。”林羽拱手道：“殿下放心，我定会尽快查清，绝不让世家的阴谋得逞。”

苏瑶在民间监督小组的帮助下，也收集到了一些重要情报。有百姓反映，在世家的一处田庄附近，时常有陌生面孔出没，而且这些人行动鬼祟，一见到有人靠近就立刻躲起来。