张弓长连连叩首道，弓长知罪，但此事实在事关重大，弓长未敢擅自决定。

哼，再重大也是你黑竹会的人，莫非还要我教你怎么做？

张弓长伏身道，弓长说此事重大，一则因依依姑娘是朱大人这里的人，对她不敬，便是对朱大人不敬，二则因沈凤鸣是京里诸位大人已首肯的新任金牌杀手，上任不满月，若便有甚变化，恐有损众位大人威名。所以弓长是既不敢徇私包庇，却也不敢轻易便处置了他，只能立刻带他来见大人，大人无论有何处置，弓长决不护短！

沈凤鸣心下暗道，你便是没胆自己对我动手，落了人闲话，要逼出朱雀一句话来。不敢轻易处置了我？若朱雀此刻便动手要取我性命，恐怕你便在心里暗暗叫好！

他恨郁难平，张口欲言，却听君黎在一边道，这事情来龙去脉还没弄清楚，哪有现在就决断的道理！

沈凤鸣抬头见到他目含忧急，心中一温。纵然有人想我死，但这世上终究还是有人希望我活着。只听朱雀已叱君黎道，没你的事。君黎似含不甘，也只能闭口不言。

朱雀又向张弓长道，你理由倒多，不肯动手――这事情你不会也有份？

张弓长忙道，此事弓长决计不知情，只是怕朱大人说弓长自作主张，毕竟凤鸣如今连太上皇都已知晓名姓了，若忽然又治他之罪，牵连甚广！

就连君黎都觉得这话刺耳。张弓长分明是唯恐朱雀忘了沈凤鸣还曾得罪过太上皇，特地来提醒于他；又显然带了点激朱雀之意，似乎是说，若你怕“甚广”的人说你，就别治他的罪。

朱雀果然冷笑，道，牵连甚广？笑话，区区一个黑竹会金牌，我还不放在眼里！拿来！

他说话时，已向沈凤鸣伸出手来。张弓长心知他指的是沈凤鸣的金色圆牌，并不表态，便站在一边。

沈凤鸣咬牙道，黑竹会中有训，凡得金牌者，皆须经过金牌之仪，刻字于金牌之墙，以示郑重。我这块金牌受自我大哥，乃是按照规矩一礼一仪半分不差才拿到手的，要从我手上交出去，除非是我大哥开口，旁人无论是谁，都休想轻易问我要走！

他似是顶撞朱雀，但一双眼睛却灼亮逼人地看着张弓长，口气早是悲愤。一边张庭听这话明着是不将朱雀放在眼里，便要发作，朱雀手却一抬，目光森森然地射向沈凤鸣：你的意思是我管不得黑竹会？

是，按本会的规矩朱大人就是管不得。大人可以断我生死，但却不能判我进退！

此言一出，君黎已经出了身冷汗。本来朱雀的意思看来已是只要他交出这块金牌就好，他却偏偏还出言相激。他直是恨不得上前打沈凤鸣两个耳光好叫他清醒些――现在是什么时候，若没了“生死”，哪还来“进退”！