崔颢叹了口气，说出的话很是沉重：“朝廷虽然设置了粥棚，但上百口大锅从早烧到晚，每人也就只能喝上一碗米汤，其实难民的情况并没有好转。”

叶晟这些日子一直跟着崔颢在城外巡防，对他的话深表赞同，说道：“能在逃荒路上扛过来的人，都几经生死。对他们而言，最残忍的死法就是饿死，他们宁愿被砍掉脑袋，也不愿意活着挨饿。”

朱小小听到这话，不禁咂舌道：“这些人每天只喝一碗米汤？那跟喝水有什么区别，怪不得他们都面黄肌瘦的。”

越亲王摸了摸女儿的小脑瓜，轻声解释道：“傻丫头，你没看周围的树皮和树叶都没了吗？朝廷的赈灾粮有限，难民还越来越多，粥棚里每天熬的粥自然不够分。伙兵只能将上面的米汤舀给他们，汤没了再往锅里添水，又是一锅新粥。难民们饿着肚子，野草吃没了，就只能靠树皮树叶果腹，身体根本吃不消啊。”

朱小小喃喃自语：“所以他们才不想以工代粮，因为压根就没有多少粮可以吃。”

越亲王点了点头，赈灾粮实在有限，他也没有办法。

好在今日陛下大开粮仓，大皇子运了新粮过来，想必难民可以略微喝上稀粥了。

言兰蕊长叹一口气：“既要马儿跑，又不给马儿吃草，这是要把人往死了逼啊。”

大皇子等人第一次来到营区，又没提前调查，自然不知道难民们的状况。

见众人如同木头一般毫无反应，薛兆竣气急败坏地扬起马鞭，狠狠抽了前排人几鞭。

“殿下问话呢，都回话啊！”

难民们本就衣衫单薄，几鞭下去，皮开肉绽的声音清晰可闻。

不少孩子被他凶神恶煞的模样吓得痛哭流涕，整个营区刹那间就被哭声所笼罩。

大皇子本想通过赈灾行善积攒好名声，却没想到弄巧成拙，竟将难民吓得哭声阵阵，他内心也渐渐被烦躁所占据。

“烦死了，快让他们都别哭了！”他忍不住大声怒吼。

然而他的怒吼并没起到任何作用，反而让场面变得更加混乱。

周围的兵卒立即上前安抚难民，但他们口气生硬，越安抚难民们越激动。

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