他言语中透露出来的谦卑，让李七夜暗暗心酸。赶紧命令清风准备肉食。

清风向吴九鼎道，“你真的好大面子，我们李大人，每月也只是吃两三次肉食而已。”吴九鼎有些惶恐，“有稀饭汤饼胡乱吃些，填饱肚子就好。”

李七夜又叫住披着蓑衣，准备出去买肉的清风，“上等的千家醉，也买几坛回来。”

清风向吴九鼎竖起大拇指，“家乡来人，老爷舍得花钱。”应声去了。

吴九鼎脱下外衫，露出瘦骨嶙峋身躯，上面遍布伤痕，新伤压着旧伤。触目惊心。

李七夜惊讶道：“是何人打伤了老丈？若是我能帮老丈，定当尽力。”

吴九鼎重新穿上外衫，“刚才那样做，实在是逼不得已，不瞒大人，如今辛公子家里，出了变故，万贯家财散尽，家里烧制陶器的几个瓷窑，连同烧窑的匠人，全部被人霸占了。”

李七夜正在为吴九鼎倒茶，闻言手臂发抖，一杯茶水，大半杯流在外面。

清风买了肉食酒水回来，收拾好了，请两人入座。吴九鼎再三推辞，最终拗不过李七夜，侧着身子坐下。

大乾虽然开化，但礼数讲求很严，吴九鼎虽然是李七夜老乡，却也只是平民百姓，而李七夜是朝廷官员，两者身份相差悬殊。无论如何，都不能同席。

半碗酒下肚之后，吴九鼎少了些拘谨，话语也多了起来。

吴九鼎与辛浙，是在狱中相识。

说起来，吴九鼎也是苦命之人，他生来憨厚，虽然生在陶城，却不会制陶手艺，只能去瓷窑帮忙做些装窑之类的苦力，混口饭吃。年龄渐渐变大，却没攒下银子，荷包空空，自然也没讨上老婆。

后来有个流浪到陶城的女子，神智偶尔清楚，但大多时候糊涂，吴九鼎把这女人领回家里照顾，到了后来，生下一个儿子。

生下儿子之后，女人神智竟然好了，将吴九鼎一间半破屋，收拾的干净利落，那女人木钗布衣，虽然每日粗茶淡饭，却也渐渐两颊泛红。

吴九鼎自觉幸福，乡人们也说，吴家的祖坟上，冒了青烟。吴九鼎憨憨一笑，“这可不是冒青烟，而是坟炸了！”

儿子渐渐长大，妻子的疯病，也从未再犯。

吴九鼎以为，日子就可以这样过下去。

一个夏天的中午，儿子六斤嫌热不肯睡觉，吴九鼎便带着儿子，去三里路外的浮沱河玩水冲凉。一个时辰后，他带着儿子回来，刚刚走近篱笆门，就看到看门大黄狗，躺在门口。