此时，天公不作美，突然降下暴雪，使得原本就狭窄的山口变得更加难以通行。

无奈之下，双方只能在山口两侧扎营，准备在恶劣的天气中展开一场生死较量。

黄万鹏指挥旌善骑兵迅速占据有利地形，搭建帐篷，生起篝火，以抵御寒冷。

同时，他派出侦察兵探查叛军的动向，准备在合适的时机发起攻击。

而叛军则在马明的带领下，也在紧张地布置防线，他们知道，这场突如其来的暴雪虽然暂时阻止了追兵的脚步，但一旦天气好转，他们将面临更加猛烈的攻击。

两军在风雪中紧张对峙，恰克马克山口的气氛愈发凝重，一场决定胜负的战斗，在恶劣的天气中悄然拉开了序幕。

叛军的残兵们在连日的追击下，已经是疲惫不堪，精神恍惚，他们不知道未来的路在何方，日复一日的逃亡生活让他们感到绝望。

有的士兵在夜晚忍不住号泣，声音在寒风中显得格外凄凉；有的则在默默地磨刀霍霍，准备着最后的抵抗；还有的已经失去了战斗的勇气，只想投降以求生存。

叛军的将领们围坐在火堆旁，一个个垂头丧气，他们的眼神中透露出迷茫和无助。

他们彻夜未眠，商讨着接下来的出路。

就在这千钧一发之际，马明内心纠结万分，他深知当前局势危急，如果不采取行动，恐怕所有人都会性命难保。

然而，摆在他们面前的选择却异常艰难。

一方面，前往刘锦棠大营自首这条路看似能够保住大家的性命，但实际上却是一条绝路。

因为左宗棠已经明确表示，对于马明所率领的部队，必须要将其全部歼灭，绝不会手下留情。

所以，即使马明主动投案，也未必能换来众人的平安无事。

另一方面，逃往沙俄避难似乎也是一个可行之法。

但仔细想来，那里毕竟是异国他乡，人生地不熟不说，连语言交流都是个大问题。

而且，沙俄方面是否会接纳他们这些逃兵还是个未知数，一旦遭到拒绝或者陷入其他困境，那可真是叫天天不应、叫地地不灵了。

更糟糕的是，眼下正值隆冬腊月，山中积雪深厚，甚至已经没过了人的腰部。

几乎每一天都会有猛烈的暴风雪肆虐而来，许多深沟早已被厚厚的积雪所掩盖，变得难以察觉。