程湛从地上爬起来，拍了拍身上的灰尘，嘴角露出一丝不易察觉的笑容。

他知道，自己暂时安全了，但这只是暴风雨前的宁静。

李知府绝不会善罢甘休，他必须尽快找到应对之策。

果然，第二天，程湛就感觉到周围多了几双眼睛，监视着他的一举一动。

他知道，这是李知府派来的人。

李知府为人谨慎多疑，在官场浸淫多年，自然不会轻易相信程湛的话，但他多疑的性格也让他不得不防。

派赵师爷暗中调查，便是他谨慎的表现。

程湛在客栈的房间里来回踱步，思考着下一步的行动。

李知府的势力盘根错节，想要扳倒他并非易事。

他必须找到一个强有力的靠山，才能与之抗衡。

他想起之前遇到的孙大人，孙大人为人正直，刚正不阿，是朝廷派来巡查地方官员的钦差大臣。

如果能得到孙大人的支持，或许还有一线生机。

想到这里，程湛不再犹豫，他立刻动身前往孙大人的府邸。

他来到孙府门前，递上拜帖，请求拜见孙大人。

门房进去通报后，很快出来说道：“孙大人有请。”

程湛跟着门房走进府内，穿过回廊，来到一处雅致的书房。

孙大人正坐在书桌前翻阅着公文，见程湛进来，放下手中的公文，示意他坐下。

程湛深吸一口气，缓缓开口：“孙大人，下官有要事禀报……”他顿了顿，看了一眼四周，压低声音说道，“关于李知府……”

程湛定了定神，将钱富商和冯议员的对话，以及李知府贪污赈灾款，欺压百姓等恶行，一五一十地告诉了孙大人。

他添油加醋地描述了李知府的嚣张气焰，以及钱富商和冯议员的愤怒和恐惧，将李知府塑造成一个十恶不赦的贪官污吏。

孙大人听着程湛的叙述，眉头紧锁，脸色越来越阴沉。

他久居官场，自然明白程湛话里的真假，也明白程湛话中未尽之意。

他敲了敲桌子，沉声问道：“程先生，你所说之事，可有证据？”

程湛早有准备，他从怀中掏出一叠纸张，双手呈上。

“孙大人，这是下官收集到的一些证据，虽然不足以定罪，但也足以证明李知府的所作所为。”

孙大人接过证据，仔细翻阅起来。

这些证据虽然不是确凿的罪证，但也足以引起他的重视。

他深知官场黑暗，李知府的贪腐行为他早有耳闻，只是一直没有确凿的证据，无法将其绳之以法。

如今程湛送来的证据，无疑给他提供了一个契机。

“程先生，你放心，本官一定会彻查此事，还百姓一个公道。”孙大人语气坚定，眼神中透着一丝凛然。

程湛心中一喜，他知道自己赌对了。孙大人为人正直，嫉恶如仇，只要他肯出面，李知府的日子就不会好过。

果然，孙大人立刻传唤李知府，当着钱富商和冯议员的面，严厉斥责了李知府的贪腐行为，并警告他不要再滥用职权，欺压百姓。

李知府吓得魂飞魄散，他没想到程湛竟然会找到孙大人，更没想到孙大人会如此重视此事。

他不敢违抗孙大人的命令，只能暂时放过程湛。

钱富商和冯议员见孙大人出面，也暂时放弃了对程湛的追究。

他们甚至对程湛的态度有了很大的转变，认为程湛是帮他们对付李知府的盟友。

他们主动向程湛示好，提出要与他合作，共同对抗李知府。

程湛巧妙地周旋在他们之间，不露声色地获取了一些他们的内部消息。

他表面上与他们虚与委蛇，暗地里却在寻找真正的盟友。