上坪村的村正名叫赵光，他兼任本村村正，不仅掌管上坪村，还掌管着下河、西坪、阳坪、百丈崖一共五个村的大小事务，其他五村的村正均听从里正赵光的命令，负责处理本村日常事务。

主要是因为这五个村相互交界，距离小镇偏远，且道路难行，乡正管理不便，于是经县太爷请示之后，这种情况下的相邻几个村子设立一个里正，代替乡正管理五村。

里正府在上坪村西北，位于上坪村至三川峡镇的大道之上。

卖山货所得银钱分账之事处理完毕的半月之后，叶松、铁锤、白虎等人分别到村里长根、马熊、二狗子等远方跑过腿贩过货至今依然不怎么富裕的几个人，和李德仁、张贤二位老人家里登门拜访，顾不上客套，开门见山把开办村塾的提议一说，这些人无一例外欣然同意。

村贤李德仁、张贤二位老人德高望重，受到村里绝大多数村民的爱戴，哪家要是有红白喜事，通常都是请他们当知事。

接下来，两位村贤要做的就是去请里正大人出头号令村民了。

里正大人一看张贤、李德仁二位德高望重的老人来了，赶忙让差役乐虎、乐猛给二人搬椅子，请二位老人就坐。

二位老人还未开口，高高地坐在太师椅上的里正大人当先开口问道：“你们今天找我有什么事吗？是哪家的鸡丢了还是牛被盗了？”

刚说到这里顿觉不妥，这两位老人家一起到来不可能是为了这点私事，改口道：“李老先生，您先说说，你们为何事而来？”

李德仁开口道：“我们想请求里正大人号召全村村民共同开办一个村塾。”

“开办村塾？你们怎么突然提出这样一个想法？以前从未有人提起过。”

“是这样，这些年村里人大多都没有文化，不识字，连写封书信都要请下河村的老先生，别说去外地就是去一回镇上，那铺子前头挂的牌子都不认识，我头一回去小镇，肚子饿了想找家店吃碗阳春面，结果走到了茅厕里面。

村里人不懂算术，买点东西或者卖点山货往往吃亏了还不知道，这也是这么多年，咱村里人人勤快但还是一贫如洗的原因。我们几个都认为，村里办个村塾十分有必要，哪怕只有一间屋子，只有几个人读书，那也是于咱村长远有利的好事，村塾开办起来，不管大人小孩想学识字的都可以去。当越来越多的人认识到学习的好处，村里人肯定都会支持的。”

“即使考不了童生、秀才，只要能认得几个字，起码出个远门，写两封家书，无论生活还是买卖都很方便，不用到处求人，不吃亏。”一旁站着的长根补充道。

“读点书的好处，我自然是知道，开办村塾当然是好事，一旦开办就需要村民出钱出力，但此地村民刚猛彪悍，冥顽不灵，只怕大多数都不会同意。我虽身为里正，也不能强迫于人，万一逼急了大家都去山上当山贼，闹腾起来不仅我头顶的乌纱帽保不住，村里百姓的日子也不大好过。”

赵光表面上为难地道，心中却是一喜。

“由我们去说服大家吧，只要大多数人同意这事，那就好办了。”张贤道。

“以几位老先生在村里的威望，我相信村里人大多会听你们的，但是开办村塾仅仅嘴上支持那是不行的，你们想过没有，这其中还有很多难处，比如在哪儿开？场地怎么办？请谁来教？就村里现在这个情形，就是开办起来，也没人来读，总不能免费吧？别的不说，先生的工资总是要付的吧？”

李德仁道：“这些问题我们也商量过了。场地好办，村里哪户有空余的房子租来给点租金就是了，一开始嘛有一两间就够了，先生嘛自然是要花钱去请的，租金和工钱嘛，村里每户村民分摊一些，愿意读书的学生再出一点就行了，这要不了多少钱。等到以后村里人读书的越来越多了，大家再多出些钱，集资办个村塾。”

“那你们可是要说服村民自愿出钱哦，只要没有人煽风点火的带头反对，导致村里暴动，我便用我里正的职权全力支持你们？你们看怎样？”里正赵光道。

众人见里正大人同意，齐声允诺告辞离去。