又见夏母过来，给夏松包了一袋熟鸡蛋，递给了他：“路上饿了，就吃点，也给你蔡姨些。”夏松点头。

蔡姨拍拍衣兜：“不用，我自带着干粮。”

当下，夏松辞别母亲，跟着蔡姨，离开了家，直向镇上赶去。

夏母望着儿子逐渐远去的背影，面露感伤之色。儿子昨日刚回，今早又走，母子俩相聚匆匆，只觉万分难舍。可若让儿子待留在此，又恐被强人所掳，与之相比，反倒是让他速速离开最好。

直到再也望不见儿子背影，夏母才轻叹着转身回屋。

……

夏松与蔡姨一路赶行。

山路崎岖狭长，盘旋曲折。

这虽对夏松来讲不算什么，可蔡姨年迈体弱，每走一段路，都累得气喘。夏松便扶她在路边停歇一阵后，再继续赶路。

夏松见蔡姨疲惫，便道：“蔡姨，您不如将那户人家所在位置告诉我，我自己去便了。”

蔡姨摇头：“不成，你直接去，人家未必肯收你。我跟那户人家的夫人是老相识，有我出面，他们肯定收留你。”

夏松便道：“那我就说，是您举荐我去的。”

蔡姨道：“人家怎会轻易信你的话？还是我带你去最合适。”

夏松不忍道：“只是让你这样劳累，实在……”

蔡姨笑道：“知道心疼你蔡姨，蔡姨高兴。别担心，蔡姨虽老了，可走些路，还不成问题，正好也活动活动筋骨。”

夏松见劝不住，只能由她。当下便继续扶着蔡姨，与她慢慢前行。

本需半个时辰的路，因蔡姨腿脚慢的缘故，两人直走了将近两个时辰，才到得镇上。

夏松先带蔡姨去路边一处茶馆歇足。

吃茶之间，偶听对桌有两名客人在谈论些什么。

只听一人轻叹，小声道：“昨儿，又一个村子被那伙强人洗劫了……”

另一人惊道：“是么？哎，这伙强人不除，咱们鸡鸣镇将无宁日。”

先前那人叹道：“这伙强人，人多势众，厉害得紧，镇府也轻易不敢招惹他们，我看，得让县里派兵马来，才有望剿除。”

另一人道：“咱玉田县有那么多镇，强人也不差他们这一股，要等县里派兵来援助，我看得等到猴年马月……”

先前那人愁道：“照这么说，没办法了？”

另一人道：“好在咱们住在镇上，那伙强人虽猖狂，还不敢招惹镇府。”

先前那人叹道：“倒霉的，就是那些乡村。”

另一人道：“这与我们也没甚关系，不必管太多。”

两人虽将声音压得很低，可还是被耳力敏锐的夏松一字一句清晰听了到。

夏松心想：“看来这伙强人的活动范围，主要在镇内，不住扫荡劫掠各个村庄的钱粮物资，也够猖獗。听这二人所言，可知像这样的强匪，在玉田县的各个镇上都有。哎，这县守也真无作为，放任这么多匪徒横行，却不能压制。我既到此，便是这些匪徒覆灭之时，终要还故土一片宁静。”

歇息完毕，付了茶钱，夏松与蔡姨起身继续赶行。

夏松跟着蔡姨，在镇上一路穿街绕巷，终来至一座大宅院前。

宅院外围高墙，墙边种着各类绿植。

夏松望去，只见宅门上悬着“高宅”一块宽大牌匾。

两扇高宽坚厚的黑漆大门，在阳光映射下，乌亮生光。

宅门外站有两名家仆。

蔡姨带夏松走到宅门前，向两名家仆道：“两位好，我要见你们家夫人。”

两名家仆看看蔡姨，又看看夏松。只听一家仆问道：“你是哪位？”

蔡姨回道：“我是你们家夫人的朋友。”

那家仆道：“你等等，我进去禀报。”说完打开宅门而入。没多时，便回来，对蔡姨道：“夫人有请。”说着打开宅门，在前带引。

蔡姨道了声好，便与夏松随这名家仆走入。

进入宅中，面前是一片宽阔洁净的庭院，穿过庭院，绕过几处房舍，又穿过一条回廊，便来至厅堂。

家仆引着蔡姨和夏松进入厅堂，便见一个身穿光鲜绸衣，头戴明亮发饰的中年妇人，正坐于一张宽大檀木椅上。

中年妇人一见蔡姨，微笑着起身，走上去拉住她的手：“蔡姐啊，今儿是什么风，把你给吹来了？”

蔡姨笑道：“来找你谈点事。”