三月十五·罗府

一阵轻叫，惊醒了罗裴，他揉了揉眼坐起身来，就问着：“几时了？”

“丑时三刻了。”家人罗拔低声说着：“时间还早着呢！”

“不早了。”罗裴穿上了官袍，正了冠带，用热毛巾擦了一把脸说：“现在，怕心急旳考生，已经在贡院排队了。”

说着，罗裴疾步走出卧房，一股风扑面而来，三月了，白天转暖了，可凌晨仍旧气寒潦凛，袭走了最后一点睡意。

一个家仆见他出来，忙上前躬身：“老爷，您吩咐等候的人，已经来了。”

“唔，我知道了。”罗裴仰视着天穹，难得是个星夜，给天空镶了一层微褐色的雾，当下不再迟疑，踅过假山，便见一座小厅，罗裴进去，就看见了一个人。

“殿下怎么说？”罗裴一进去就沉声说。

“殿下说,一切都已经预备,您只要主持贡院，以及不久的大事就可。”这人垂手说着：“中间有什么消息，小人必会转达。”

罗裴再不犹豫，厉声吩咐：“给我备牛车,立刻叫人,随莪去贡院。”

“是！”罗裴治府甚严，罗拔忙不迭答应着,传呼人丁,开出牛车，由于曾经是总督,掌过兵事,故府里可以骑马，几个家人由罗拔带领，骑马护在左右,一路奔着贡院而去。

帽儿巷·旅店

客栈为了生意，自然房舍一间挨一间，依次排去有二十多间，月光钻出云层，清冷的洒了下来，被月光笼罩着的许多地方,都夜深了，依旧有人夜不能寐。

部分是因天才半夜,就见着蜡烛油灯都点了起来,店老板带十几个伙计打火造饭,又烧了一桶桶的热水准备,很是喧闹。

可没有谁怪罪,因今天是考期,张墨东与许多举子一样,因心里有事，一夜都睡不着，过了子时就已爬起来,洗漱后准备出去。

贡院距离住的旅店不算很远，他在准备就绪后,仍有些犹豫。

回到了住的房间，屋里光线很暗，只桌上有一盏油灯，幽幽发着光,照亮了摆着的书册。

“唉！”张墨东走过去，将其中一本书册翻开,从里抽出一张纸来。

就着灯光看，这纸上就写着三道题,目光落在题目上，哪怕不是第一次看了,汗仍又冒出来。

张墨东的呼吸也粗重起来，下意识闭了闭眼，眼前仿佛又浮现出了那一日的画面。

一个人坐在面前，自己则跪在地上。

这人居高临下望着自己,冷笑：“事到现在，你便不想做,也来不及了。吩咐你的事,你必须要做了,不然,就只有死路一条,还要获罪抄家，祸及妻小。”