陈堂祖上虽然也捐过顶戴，但同那些读书入仕的不一样，因此常受人家的白眼。

于是从陈堂的祖父一辈起，陈家人便在保持祖业的同时，让族中的年轻子弟投身科场，试图以此改变家族的门楣。

陈堂的父亲叫陈阁元，字翰文，是家族中第一个考中举人的。

陈阁元有两个儿子，长子名作陈卿，字伯清，乾隆四十八年出生。

次子便是陈堂。

到了陈卿和陈堂这一辈，经过几代人的不懈努力，陈家终于在科举中得偿所愿。

在嘉庆十年的春闱中，兄弟二人同时得中！

经过殿试，陈卿列入二甲，赐进士出身。

陈堂则为殿试三甲，赐同进士出身。

一榜出了两个进士，在那个时代是何等荣耀的事。

陈氏一族，终于扬眉吐气了。

通过科举进入仕途后，陈卿兄弟俩的发展都还算平稳。

陈卿后来官至正三品的广东按察使，可惜天不假年，在道光十年刚刚到任不久就病逝于广东。

陈卿的夫人过世得更早，而当陈卿去世时，留下两个尚未成年的儿子，老大名济方，字万霆，老二名济生，字安霆。

好在陈卿、陈堂兄弟感情深厚，此后陈堂便将两个侄儿养在身边，待之如同己出。

陈堂也有二子，长子名济云，字云齐，幼子名济怀，字云升。

四个子侄中，陈济云最年长，陈济方次之，陈济生再次之，陈济怀最年幼。

四个小兄弟自小就相处融洽，彼此间感情亲密，尤胜父辈。