光绪八年三月，李鸿章的母亲病重，未几病故。

遇上这等事，无论是出于人伦孝道，还是朝堂惯例，李鸿章都要丁忧回籍，为母治丧。

在他的申请下，朝廷先是给他一个月假省亲探病，后又准了其丁忧之请。

可他走了，北洋这边还有一大摊子事，该由谁来接手呢。

出于集团利益上的考虑，这差事决不能让旁人染指。于是李鸿章在临行前向清廷进言，建议由淮系的另一位大佬，张树声来暂代他的位置。

朝廷旋即予以批准，调张署理直隶总督兼北洋大臣。

可谁能料到，这竟引出了一系列的变故。

丁忧之事，其实对于每一个眷恋权位的人来说，都是在宦海沉浮中的一道坎。对于李鸿章而言，也未尝不是。

但此种事，若应对不当，却会徒惹非议，甚至可能因此名节尽丧。前明时的权相张居正，便是一个典型的例子。

好在李大人人脉广博，他本人身为洋务派重臣，又与清流党魁、干将们暗通款曲。需要的时候，自然会有人替他发声。

最关键的是，宫中的慈禧太后，也有意要李大人夺情复出。那事情就好办多了。

其实在朝中，消息灵通的，或是眼明的，都能猜得到这样的结果。

但或许是当局者迷，还真就有人，被那看似虚无的重大利好，蒙了心智。还自以为是的，进行了好一番运作，结果是自家没落着好，反连累了他人。

这个人的名字，叫张华奎，字蔼青。他是张树声的儿子。

张家本是合肥望族，早年便兴办团练，对抗太平军和捻军。与李家互为往来，曾多次协力。

张树声，字振轩。因为两家长久的关联，在李鸿章创办淮军时，他最先积极响应，出力甚多，可算是淮系的二号人物。

战乱之后，张树声也不出意外的成为大清的封疆大员。在此番接管北洋之前，他已是官至两广总督。