正月过后，根据此前陈济方的计划，苏南的商团和淮军，也相继展开了攻势。

首先在浙北方向，淮军部署在东线，商团则在西线。商团首先出击，向湖州东北进行了佯动。在商团吸引了湖州和嘉兴的太平军注意后，真正的攻势则由淮军发起。

李鸿章指挥淮军，从江苏省松江府金山县出发，沿华亭塘西进，攻向浙江省嘉兴府嘉善县。

尽管淮军准备充分，但太平军对将要面对的反击，也是早有防备。双方从开始接触，就陷入胶着，一时难分胜负。

陈济方亲自指挥的攻势，也在苏南展开了。行动的第一个目标，是解除太平军对常熟的威胁。

他集中了第一、六、八、九团（缺第三十三营留驻海州），近四个团，一万四千余人的兵力，对常熟外围的太平军发起了猛攻。

太平军从未见过商团发动过如此这般的攻势。虽然他们也已做了很长时间的防御准备，但在遭受商团猛烈的炮火打击，疾风般的攻击下，还是难以抵挡。

不过数日，太平军在常熟外围的阵线便有几处被商团突破。败军互相牵动，最终也导致太平军的全面溃退。随后在商团的驱赶下，他们一路败逃，退往江阴方向。

解决了这个方向后，陈济方让部队进行了几天休整。之后又抽调部分商团南下，扑向苏州外围的太平军阵地。这次，他更是动用了，第一、二、五、六、七团，五个团，外加第三十五营，共计两万重兵。

面对商团狂风暴雨般的攻势，苏州西边的太平军，也没能抵挡多久。他们在付出较大伤亡之后，残部则径直退到了无锡。

陈济方前后仅用月余的时间，就将苏州府境内的太平军全部扫荡出去，被歼灭的太平军足有数万人。

消息传来，让还苦战于嘉善城下的李鸿章，直感咋舌。心说：这陈侯真是战神转世啊，这也太能打了吧。

对太平天国的打击，这还没算完。没过多久，西线的湘军主力，也开始了大规模的攻势。曾国藩的部下们，终于开始了对天京的攻略。