李凡微微一笑，故作谦逊地说道，“不过咱们村子小，本地的盐巴生意已经忙得够呛，再加上官府最近盯得紧，恐怕不好展开新合作。”

陈万成显然早料到李凡会有顾虑，他笑了笑，压低声音说道：“李先生，官府的事儿您不用担心。我在东南那边也有些路子，这次来不单是谈生意，也是带了一些‘礼物’，说不定能帮您解决不少麻烦。”

李凡心中一凛，表面却依旧镇定：“哦？陈老板倒是准备得很周全啊。”

陈万成笑得更欢：“咱们做生意，当然要有备而来。我相信，只要李先生愿意合作，咱们一定能共赢！”

李凡听完，心中暗自权衡：“这陈万成带着目的而来，背后说不定还有其他势力牵扯。但他的提议看似诱人，实际上是想通过合作把咱们村子的资源和渠道全部控制住。”

他思索片刻，决定暂时不表态，先稳住对方，再进一步观察。

“陈老板的提议很有吸引力，但我这边需要一些时间考虑。

毕竟，咱们的盐业生意牵涉面广，一时半会儿不好做决定。”李凡微笑着说道。

陈万成眼中闪过一丝失望，但他并未表露出来，依旧笑着说道：“李先生说得有理，这种大事确实需要慎重。我等您的好消息。”

两人寒暄了几句，陈万成便带着人告辞离去。

回到村子后，牛老三忍不住问道：“李凡兄弟，这陈老板看起来挺热情，咱们为什么不跟他合作呢？感觉他们那边的生意做得挺大。”

李凡摇了摇头，笑着说道：“老牛，这种人越是热情，越是有问题。他们背后恐怕牵扯到更复杂的势力。如果咱们轻易跟他们合作，到时候盐路的控制权就不在咱们手里了。”

牛老三挠了挠头，有些恍然大悟：“哎呀，还是李凡兄弟你看的透彻。我还以为这次能做大买卖呢，差点就被蒙了。”

李凡笑了笑，拍了拍牛老三的肩膀：“咱们做生意，不能只看眼前的利益，更要看长远的局势。”

牛老三点头：“那接下来咱们怎么办？直接拒绝他们吗？”

李凡微微摇头：“不，咱们不能轻易拒绝，也不能轻易答应。得先摸清楚他们背后的底细，然后再看情况行事。”

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接下来的几天，李凡派出几名心腹，悄悄跟踪陈万成的商队，打探他们的真正来意。

果然，没过多久，李凡便得到了一个重要消息：陈万成这次过来，除了盐业生意，还有另一个更大的目的——他背后的势力正在和东南沿海的海盗勾结，企图通过控制村子的盐路，把海盗的货物运送到内地。

“果然不简单。”李凡冷冷一笑，心里瞬间有了应对的计策。

他决定继续保持表面的友好态度，稳住陈万成，同时暗中联系镇上的几名官员，把海盗勾结的事情透露给他们，借助官府的力量来对付这伙人。

几天后，李凡亲自去拜访了镇上的一位老熟人，名叫李员外。

李员外是镇上颇有权势的商人，和官府也有些交情。

“李先生，好久不见。”李凡拱手笑道。