“只是，罗县港口的位置，蔡瑁也知道，他水军进了云梦泽，多半会朝港口而来，用不了一个时辰，他大军便会到达，幸亏我们派斥候蹲在长江进云梦泽的入口处，才能提前知道消息。”
黄忠突然忧虑起来，真是计划不如变化快，他和刘晔、朱桓三人所率大军的计划是夺荆南四郡，却不包括与江陵的敌军作战。敌军如此咄咄逼人，他若战必有损失，日后夺荆南四郡就不容易了。
“我军已驻港口，又扩建一番，敌军来势汹汹，就算我军提前撤出，敌军亦会摧毁港口，届时我军无港口驻军，攻荆南四郡便成泡影，看来，此战我军只能迎战。可若是正面交战，损失难以避免，得想一个办法，能击退敌军，又不蒙受太大损失。”
刘晔来回踱步，片刻之后便想出了办法：“有了，港口位于云梦泽与沅、湘两水交界之处，我们处于上游，荆州水军处于下游，我军大占优势，不如我军兵分两路，一路留在港口，吸引敌军来攻，另一路潜伏于沅水水域。”
“若那蔡瑁直接率军来攻，那他便上当了，港口只要稍微坚持一段时间，我另一路大军从沅水杀出，蔡瑁没有防备，我军必会将其杀个大败。若蔡瑁不上当，也不敢久战，则会选择退兵。此战若胜，蔡瑁下次必不敢再来，亦可震慑荆南，我军攻长沙临湘（长沙治所）时，已是大占优势。”
“此计……我看可成。”黄忠只是略想一下，就答应了。他与刘晔是好搭档，对刘晔也极为信任。两人一路走来，刘晔曾多次献计，建功无数。
黄忠很快就下了命令，全军备战，朱桓率两千军队留守港口，他和刘晔率三千大军，进入沅水，等待时机。
……
荆州南郡江陵。
自从刘敬增兵沙羡之后，蔡瑁就加强戒备，江上亦是如此。他派出斥候，驻守长江与云梦泽交界之处。一旦扬州大军到来，他就会提前一到两天得到消息。
果然，他收到了斥候的回报，敌军约四五千兵力，从长江下游而来，却拐入云梦泽里面去了。他心中大惊，扬州军进入云梦泽，其目的自然是攻打荆南。他一直以为，扬州军可能会攻打江陵，不是舍江陵而攻荆南。
后来蔡瑁又一想，敌军兵力不过四五千人，他又有何惧？且他也不能坐视敌军攻打荆南而无动于衷。于是，他留蔡和镇守江陵，自率五千水军，以蔡中、霍峻两人为将，兵向云梦泽。
一路上，他想了一下，扬州军不可能以水军直攻长沙或武陵，必是选择一个地方停靠船只，以为驻军之处，再慢慢攻略荆南。那么，这停靠的地方自然就是罗县。前年他自己就在罗县停靠船只，然后率军攻打南昌的。
想明白这点后，他就率军直赴罗县，准备打扬州军一个措手不及。他哪会料到，长江进云梦泽入口之处，不仅有他的斥候，也有扬州军的斥候。
扬州军的斥候走的是陆路，以快马沿云梦泽东岸而行，要比走水路逆流速度快很多。所以，黄忠和刘晔提前知道了消息。
此刻，荆州水军慢慢地靠近罗县港口，距离只有两三里路程时，蔡瑁心里感到微微不安。即便是他这样的老将，临战时也会紧张。
“蔡将军，似乎有点不对劲。”霍峻凑到蔡瑁面前，低声说了一句。
霍峻是南郡枝江人，其兄霍笃在故乡聚众几百人投靠了刘表。后来，霍笃病逝，刘表就让霍峻接替其兄官职，在江陵为副将，辅佐蔡瑁，镇守江陵。
“有何不对？”
“敌军进入云梦泽，进驻罗县，我大军来得突然，敌军或许不能及时反应，可我大军距离罗县港口只有不足两里的路程，他们仍是无动于衷，这就不妥了，要么敌军不精锐，将领昏庸，连斥候都不派，要么是敌军故装不知，引我军深入。”
霍峻这么一说，蔡瑁也警惕了起来：“霍将军所言有理，莫非敌军真的是引我军深入？”
“以我看，敌军是毫无防备。”另一名将领蔡中插了一句：“云梦泽通长江、沅水、资水、湘水，水域极为复杂，敌军初来乍到，如何熟悉水域情况？这斥候不到位亦是正常的，我等皆是荆州本地人，将军亦是常年巡视长江，才熟悉云梦泽水域。”
“蔡中将军所说并非没有道理，只是州牧下令，现阶段江陵以守为主，我军出兵攻敌，已有违州牧之命，稍有损失，恐怕就无法向州牧交代。”
“霍将军，将在外，君命有所不受，州牧虽有令，但族兄乃江陵主将，自当审时度势，如今有了战机，自然要出兵。况且，我大军几个时辰行军到此，却草率折返，徒劳无功，将士们也会不服。”
霍峻和蔡中各抒己见，各有各的道理，蔡瑁也是一时拿不定主意。他看了看前面罗县港口的位置，港口已经越来越近了，恐怕想撤都撤不了。
“我五千大军都快来到敌军大门口了，若大军折返，恐有损士气。”蔡瑁握紧拳头，终是做出决断：“箭在弦上，不得不发，这场仗，打了。”
此刻，蔡瑁立于荆州水军的斗舰之上，目光如炬，指挥着浩浩荡荡的水军，犹如一条巨龙，向罗县港口缓缓逼近。战鼓雷动，号角齐鸣，战船航行，在江面上掀起波浪。
眼看荆州军都快到港口了，朱桓率领的扬州水军从港口鱼贯而出，正面挡住荆州水军。随着朱桓和蔡瑁一声令下，双方箭如雨下，江面上顿时箭矢纷飞，遮天蔽日。
荆州水军凭借着兵力上的优势，箭雨更加密集，扬州水军处于下风。两军战船慢慢驶近，开始接触，撞角相撞，发出震耳欲聋的轰鸣。一些士兵纷纷拿起武器，企图登上对方的战船，准备进行肉搏战。他们或挥刀劈砍，或挺枪刺击，或挥拳猛击，场面异常惨烈。