“从今日清晨就一直有士兵偷偷地逃出营寨，有的被发现了，被拦了，有的逃走了，估计有数百人。”杨弘听了，打了个手势，让士兵出去。

“张将军，士兵逃跑，是因为看到戚寄和秦翊带人跑了，这两人开了个头，军心已是逃散，后面逃跑的士兵会越来越多，甚至有人还会抢军中之粮，一天几百人，最多七八天时间，这大军就没了。”

“这……如何是好？”

“士兵逃跑，皆因谣传军中无粮，不妨让仓官拿出一批粮食来，做一顿大餐，如此士兵必以为军中粮食还够，也就不会逃跑。”

“对呀！之前怎么没想到这点？”

“这只是权宜之计，只是戚、秦两位校尉已经带走了两千人，今又逃数百，军中兵力大减，再加上军心不可用，战则必败，我们当立即撤兵，先回寿春再说，军中粮草也够撑到寿春。”

“好吧！也只能如此了。”张勋立即下令，让仓官拿出一批小麦来，交给军中的炊家子，做麦饭吃，这一顿不限量，想吃多少就吃多少。

士兵们顿时欢天喜地，终于可以饱餐一顿了。到了吃饭时间，士兵大吃特吃，一边吃一边嘲笑那些逃跑的士兵。唯有杨弘和张勋感到心痛，这一顿起码吃了平日三顿的粮草。反正跑了两千多士兵，也节省了些粮食，粮食也够吃了。

吃饱之后，大军准备开拔撤退。哪知，张勋还没有正式下令，士兵又来报：“张将军，敌军在外面列阵，前来索战。”

“索战？刘敬这几天从未索战过，今日怎么索战了。”

“莫非刘敬看出我军想撤退？”

撤退时，需要收拾东西，拆除营寨，动静可不小，如果敌军趁机冲杀，大军可能来不及防御。所以，刘敬大军列阵时，张勋就不敢草率下令撤退了。不过，他也没出兵，而是选择坚守营寨。

直到傍晚，太阳落山，刘敬才率军退去。此时，张勋就算是下令撤退，恐怕也来不及了，晚上行军并非易事。

次日，刘敬又率军出来，列阵于袁军营外，盯着袁军。张勋和杨弘终于明白了，刘敬故意天天过去列阵，让他们不敢轻易撤兵。

原来，戚寄和秦翊投降以后，两人明确地说了，仓官曾对他们私下说过，袁军中一共只有二十天左右的粮食。如今袁军已不可能再战，唯有计算好回程的粮草，让大军得以回去。