为什么呢？因为他们的功劳太多太大了，秦国不能按照其功劳大小来分封，于是就借故把他们杀害了。

陈余接着分析说，将军担任秦国大将已三年了，战争中折损的兵将数以万计，而诸侯与义军并起，日益增多。赵高在朝中专权，向来只会对上蒙蔽、献媚秦二世。

如今战局危急了，他害怕被秦二世胡亥怪罪遭诛杀，一定会想用将军来推卸他的责任，将军你长期在外行军打战，而赵高与你多有过节，时间久了必然对你使坏。这样你有功劳会被诛杀，没功劳更是要被诛杀的。并且，天要亡秦，天下人都看得很清楚了。你要早作决定啊。

章邯本就很纠结。他是秦国人，投降就是叛国，这个心里门槛他越不过去。不投降吧，内外交困，特别是朝堂之上，赵高的威胁让他如芒在背。

想来想去，章邯决计先派个使者去项羽那里谈谈条件。若是谈得好，就降，谈不好，那就只有拼到底了。于是，章邯派军候始成前往项羽营中，请求谈判投降的事宜。

这次试探没有成功，项羽得知始成来意，破口大骂：“章邯杀我叔父，不共戴天之仇未报，我正想取他首级，祭拜我叔父。他居然还敢请降，本来要先把你杀了，现在暂且饶你一命，借你的口回去告诉章邯，速速受死还可以保你全军性命。”说完喝令左右把他赶了出去。

项羽不会给他机会。项羽不愧是战神，巨鹿之战，以少胜多，全歼王离军团。章邯固守棘原，以为项羽会喘口气，他这里以逸待劳，晾他项羽的疲惫之师不敢对棘原发起进攻，哪知道项羽指挥诸侯联军反复冲击章邯的阵地。

秦军刚打了败战，士气低迷，被项羽猛冲猛打，吓破了胆，无奈章邯下令后撤，退守到了安阳。

安阳背靠囤积了大量粮草的敖仓，章邯在这里稳定下来，他知道只要保证敖仓不丢，他就可以继续跟项羽死磕到底。项羽和诸侯联军的粮草都不充足，战事久拖，项羽一定会先扛不住的。

章邯想得太美了，项羽命蒲将军强攻三户津（河北临漳西一带），经激战，打败了秦军后，驻军漳河南岸。项羽则率领楚军在三户津西北边的纡水上攻击秦军，再次把秦军打得大败。

赵国将领司马卬被沛公阻于平阴后，正在抄章邯的后路。情况对章邯似有越来越不利的迹象。

这时，都尉董翳再次提议，劝章邯投降项羽。章邯愁眉不展，对董翳说：“项羽记仇，不肯受降，有什么办法？”董翳很肯定地说：“可派司马欣去，便没有什么好忧虑的了。”

章邯半信半疑地让人把司马欣招来，把这千难万难的差事交给他，结果司马欣一口答应下来。

为什么董翳会推荐司马欣，而司马欣为何有爽快地答应了呢。

原来，这里面还有一段故事。司马欣出身名门世家，是秦国名将司马错的曾孙，司马梗之孙。年轻的时候在栎阳当过狱掾。