范文程精心挑选的细作小队,由经验丰富的周崇武带队。
出发前,范文程将周崇武单独叫到书房,神色凝重地嘱咐:“崇武,此次任务艰巨,关乎八旗兴衰。
你务必小心行事,成功招募到熟悉水利冲压技术的工匠,安全带回盛京。”
周崇武单膝跪地,抱拳应道:“大人放心,卑职定当全力以赴!”
周崇武一行人乔装成江南布商,赶着装满布匹的马车,一路晓行夜宿,顺利抵达了四川范围的边缘城镇。
他们寻了一家不起眼的客栈住下,稍作休整后,便开始按计划行动。
周崇武带着两名手下,在集市上找了个显眼的位置,支起摊位,摆出几匹上等绸缎,佯装售卖。
趁周围人多起来,他故意提高音量说道:“咱们这绸缎虽说精美,可在老家,更让人稀罕的是能造厉害火器的手艺。
听闻此地有精通水利冲压造火器的工匠,我家老爷愿出天价聘请,带到北方享福呢!”
这一番话,立刻吸引了不少人围观,大家议论纷纷。
其中一个身形瘦弱的年轻人,眼中闪过一丝异样,却很快转身离开。
周崇武将这一幕看在眼里,暗中示意一名手下跟上。
跟踪的手下回来报告,那年轻人进了一处破旧的小院。
周崇武觉得此人有戏,第二天便带着厚礼,独自一人前往小院拜访。
敲开门,那年轻人警惕地看着他。周崇武满脸笑意,说道:“兄弟,昨日见你对我提及的事很感兴趣,想必你对火器制造有所了解。
实不相瞒,我此番前来,就是诚心寻找能掌握水利冲压技术的能人。”
年轻人犹豫了一下,将周崇武让进屋内。
交谈中,周崇武得知他叫林羽,曾在张献忠的火器工坊做过学徒,略懂水利冲压技术,但因不满工坊严苛的管理,被赶了出来。
周崇武心中一喜,从怀中掏出一锭沉甸甸的银子,递到林羽面前:“兄弟,这只是见面礼。
只要你愿意跟我去北方,我家老爷定会给你享不尽的荣华富贵。”
林羽看着银子,眼中满是挣扎。
许久,他叹了口气:“不是我不愿意,只是这事儿一旦被陛下的人知道,我全家都得遭殃。”
周崇武拍了拍他的肩膀:“兄弟放心,我们早有安排。
只要你答应,我们会在夜里悄悄接你和家人出城,保证安全无虞。”
林羽沉思良久,最终咬牙点头。
接下来的几天,周崇武一边和林羽敲定出城的细节,一边让其他细作在城中散布假消息,转移张献忠眼线的注意力。
到了约定的那天夜里,月色昏暗。周崇武带着一队人马,悄然来到林羽家。
他们迅速将林羽及其家人接上马车,朝着城外疾驰而去。
然而,刚到城门口,就被守城士兵拦住。
为首的军官目光犀利,打量着众人:“这么晚出城,车上装的什么?”
周崇武心中一紧,却镇定自若地说道:“军爷,我们是布商,着急去外地交货,这车上装的都是绸缎。”
说着,他递上一锭银子。
军官却没有接,冷哼一声:“打开车检查!”