洪氏道：“我刚躺着从头想了一想，总算回过神来——你们老子儿子串通了一气，都是在哄我玩儿呢！”

章望笑道：“这话怎么说？”

洪氏气鼓鼓道：“你不知道？你还问？阿大这桩亲事，前后来历情由，英哥儿口口声声只说寿雁娘，说得百种千般的好，震得我一愣一愣的，偏偏把真正要做亲事的寿家上下，给回避得结结实实一个字都不吐，这里头还能没鬼？我第一个就不信！”

章望听到这个话，知道洪氏已经窥破关键，于是也坐起身来，笑道：“大奶奶还见出哪些要紧的事体，说给我听听，也让我知道破绽，以后再要藏头露尾，也能做得更好些。”

洪氏捶他一记，骂道：“跟你说正经事呢，只管胡搅蛮缠。”坐着想了一会儿，才扳着手指数道：“之前大嫂子给由儿说亲，特意提过寿家姑娘生的月份小，今年说是二十岁，其实只有十八。这么算来，差不离也就是十九岁。这个年纪，正该看人家说亲事，又是不年不节，父母长辈都在老家，怎么偏她就要出远门投亲戚伯父？还是一个人上路，虽也有个远房表哥伴从，究竟不是平常人家行动的道理，这里头是个什么缘故？英哥儿满嘴跑马，就是不提这一节，成心指望我不留神就给忘了呢。这是第一件。”

章望连连点头，道：“大奶奶说得有理，果然是个破绽。那第二件是什么？”

洪氏听他仍旧玩笑，眉头一皱，有心再发作，却不想一眼瞪过去便撞见一张装腔作势的嬉皮笑脸，一时掌不住地笑出来，张口说了三个字“第二件”就顿在了半道儿，后头的话怎么也想不起来。呆了半晌，终究不得下文，只能拿手一推章望，没好气道：“都是你！弄得我话到嘴边还给忘了，不晓得自己要说什么。”

章望笑道：“想不起来就不要想。但凡真正要紧的，就这会子忘了，等过一夜，或者这一觉睡醒了就自己回来了，必定耽误不了正事。”

洪氏被说得也笑了，只是到底还有些担心，握了章望的手道：“不是我不肯相信人——大爷不用说了，英哥儿更是我亲生的儿子，行事分寸向来知道，真有十分要紧的事情，也不会不跟我通气；不特意告诉我，要么是大小无关的，要么是我知道了也无益的。只是今天这一桩，到底关系到我娘家。阿大又是跟英哥儿从小一起玩到大，在咱们家的时间最多，实在比别的侄子侄女都更亲近些。我也知道自己是偏心的，可是又改不了。”

章望见她这样，心里一动，慢慢抚着她的背以作安抚。好一会儿，方放柔了声音说道：“你也别担心。事确实是有一些，做亲的难处么，也并非没有。但要说真个不成，则是再没有这样的道理。回儿跟阿大从小就好，这次也是尽心尽力替他打算，用力太过，反而露出痕迹破绽，并不是有心要瞒你。那寿家姑娘果然是个好的，就是父母姊妹那边有些挂碍。回儿怕说多了替人家女孩子招了忌讳反倒不好，这才千方百计遮掩。只是到底不敢隐瞒，等你跟他哥哥嫂子去太太、老太太那边后，还是说给了我。”

洪氏就问：“到底是怎么个情形？寿家小姐的父亲，不是跟大爷一样读书做学问的，又能有什么挂碍？”