那个时候的那轮朝阳一直珍存、镌刻在梦独记忆的底层，他很庆幸他离别军营时有那样的情景相伴相送，多年以后想起那情景，心里依然会生出一股感动的暖意，哪怕曾经在军营里倍受打击，但有了那样的情景，他至死无悔，这决不是矫情。

最后一个清晨，梦独与前来接岗的卫兵交接岗完毕，离开哨位，朝南走一段路，然后，朝西拐，背着朝阳，向着警卫连营房大踏步地走去。

指导员和乔云光考虑得很周到，吩咐炊事班专门为即将离开警卫连的退伍老兵们煮好了送行的面条。梦独回到营房时，退伍老兵们与几位连队干部正坐在食堂的饭桌前等着他呢。

饭毕后不久，几声哨响，全连集合。退伍老兵们站成一列，他们动作轻缓地摘下了军帽，摘下了衣领上的领花，摘下了肩膀上的军衔肩章……而后，连队干部与留队的战士们一起为他们戴上了象征光荣退役的大红花。

汽车二连的一辆大解放准时开来了，退伍老兵们在许多的祝福和目送中跃上汽车。

请不要说他们矫情吧，青春就是这样。留下来的战士们自发地合唱起了“送战友，踏征程，默默无语两眼泪，耳边响起驼铃声……”这是每年度老兵退伍时军营里最流行的歌曲。

大解放开走了，越行越远；警卫连的营房越来越小，直到快看不见了，退伍老兵们高高扬起的手臂才落了下来。

所有的退伍老兵们在昌州火车站的站前广场上汇合。在广场上，老兵们根据各自的家乡所在地按照指令重新进行集结，说白了，就是老乡们聚在一起了，平日里，一些人哪怕违纪也要串老乡，如今却不得不聚在一起，长久相聚，他们又该如何相处？将来，有人难免会想，当初的违纪聚会究竟是否值得？老乡观念是不是的确狭隘了一些，是不是限制了他们的眼界和心胸？

老兵们的火车票已由部队联系当地的军供站统一为他们购好，他们无需操心，只管按着指令根据发车时间进站上车就是了。

现在，梦独所在的这个老兵群体人数较少，由于大部分同乡战友在三年服役期满后已经退役，还有一小部分人继续留队为的是五年期满后转为志愿兵，他们超期服役一年而退伍回乡的战友们不过十几个人而已。虽然只有十几个退伍兵，但为了保证万无一失，昌州场站还是派了两名军官送他们回吕蒙县，并完成与武装部的交接手续。

梦独他们将要乘坐的列车快要进站了，送兵的两名军官令他们起立，朝火站车入口处走去。

“梦独——”是乔云光赶了过来。

梦独停住脚步，回身看着乔云光，胸前的大红花映红了他的脸庞，他微笑着，道：“连长——”

可是乔云光却一时不知说什么好，他太了解聪明而又心思细腻的梦独了，此时，太煽情的虚言，梦独不会喜欢听；但太实的实话，又会伤了梦独。他只好握住了梦独的手，却并没有将梦独拉入怀里作个告别的拥抱，说：“好好干！”

梦独微笑着说：“连长保重！”而后，走进了车站，没有再度回头。

令梦独感到意外的是，在火车站站台上，梦独看见了前来为退伍老兵们送行的陈参谋长和军务参谋兰健勇。虽已不再佩戴帽徽、领花，但梦独还是给陈参谋长和兰健勇敬了军礼。

陈参谋长和兰健勇已经看出，梦独在他的老乡群体里似乎已经落落寡合，老乡们在排斥他，而他也没有主动向老乡圈里融合，兰健勇更是知道，梦独是个从来缺少老乡观念的人，曾经风生水起而今登高跌重头顶骂名，更引得老乡们对他侧目而视，其中不无幸灾乐祸的成份。